届时，还请老爷起大火迎之——

    “噢——这就难怪……”

    难怪亨又卫门听到白菊已死时，既不惊讶亦不否定，让荣吉纳闷父亲是否早已知情。原来极可能是他以为自己前一晚曾作了这么个梦，因此才愿意相信她终究还是死了。

    也不知这把火究竟是为了供养、还是欢迎这嗜火如命的可怜女人亡魂，也或许难忍心中惭愧的他，打算让自己也与佳人共赴黄泉罢。听信了阿银前一晚所言的亨右卫门，就这么在据称白菊将造访的深夜，亲自为宝殿点上了这把火。

    由于这栋屋子在事前规划时便以极力避免向外延烧为主要考量，想必他在纵火时心中并没有一丝踌躇。

    然而……

    “亨右卫门先生他——”

    又市曾言——欲救亨右卫门一命，唯一可采取之手段，就是唤醒其自身之佛性。原来这佛性指的不是慈悲或忏悔之心，而是活下去的气力——也就是生存的意志。

    到头来，亨右卫门选择了活下来。

    还真是个大赌注呀，又市说道：

    “小的相信老大爷一定会出来。相信他非常清楚生命可贵的道理。懂得为他人之死哀悼者，是绝不会轻易寻死的。”

    御行奉为。

    在亨右卫门心中盘据经年的魔缘，想必在当时也被这铃声给焚烧殆尽。随着那栋招来魔缘的宝殿——白菊也在这场大火中化成了灰烬。

    “白菊小姐毕生坎坷，亡故至今已有十二年，至今仍未有人凭吊供养。不过今后可就不同了。想必那位老大爷——毕生之年将为她诚心追思供养。”

    又市说道。

    其实，真正的白菊与亨右街门一次也没照过面。但正如又市方才所言，由于百介的调查与通报——亨右卫门心目中的白菊与十二年前葬生火窟的白菊就此合而为一。想必又市之所以邀百介前来参与这回的局，就是为了这个目的罢。

    这下终于断了这桩魔缘。

    “又市先生。”

    百介喊住了走在前头的又市问道：

    “请问龙田——也就是第二个白菊，如今人在何处——？”

    被百介这么一问，又市头也没回地回答：

    “那恶女白菊——如今在北林领内。”

    “北、北林——？”

    平八不是不久前才造访过北林？就是那惨绝人寰的拦路斩人横行、位于丹后与若狭边境的小藩。那儿不是个七人御前的亡魂肆虐的可怕地方么？

    而她人就在那儿——

    平八先生——又市回过头说道。

    是的，平八恭敬地回答。

    “将小的名号告诉平八先生的，该不会——就是那位居住在北林藩领内的老傀儡师傅罢？”

    正是此人没错——这下平八的态度更是毕恭毕敬了。

    “噢，小股潜这别号果然不是浪得虚名，任何事都逃不过先生的眼睛。不过，先生是怎么知道的？那位老爷曾告诫小弟，万万不可将他的事张扬出去，因此小弟就连对百介先生也是只字未提呢。”

    又市闻言开心地笑了起来。这下百介可恼怒了。

    “平八先生竟然还有所隐瞒，这号人物究竟是谁？”

    “并非小弟蓄意隐瞒，不过是受人所托不可泄漏，还请百介先生多多包涵——不过，小弟和这位老爷也不是多熟识，就请百介先生别再动怒了。小弟只是听闻那儿有个手艺高超的疯狂头师，在御城下外围盖了一栋狭小草庵居住。当时之所以前去造访，只以为或许能从中探听出一些有趣的故事，如此而已。”

    “金城屋的事，就是那位老师傅告诉先生的罢？”

    “噢，佩服佩服，果然任何事都难逃先生法眼。由于这位老爷生