的事情了，这是杀人未遂事件！”

    “你说什么！”

    “加菜子是被推下去的，被一个黑衣男子。”

    赖子说完注视着木场的眼睛。

    木场把头侧向旁边去。

    “话说回来，这么森严的警备是——为了保护加菜子小妹吗？好厉害啊，简直像是在保护大人物一样啊。”

    福本像个来观光的游客般不住地左顾右盼，说起话来还是老样子，不经大脑。木场想，这就是这个人最糟糕的地方了吧。接着视线回到赖子身上，与她一直注视着木场的视线相交，木场的视线仿佛被弹开似的又立刻跳往别处。

    “加菜子呢？现在加菜子怎么了？加菜子还活着吗？”

    赖子不客气地质问木场，木场则是如那天晚上般有点支吾其词。

    “应该还活着吧，我想。”

    “应该？”

    这次换福本询问。

    “我这半个月来也只看过两三次那女孩的尊容，一直都是谢绝会面中。”

    “她、她现在能说话吗？”

    “谁知道，没听过她开口，只不过——似乎还有意识。”

    木场原本想说“况且我出于自己的立场也没办法大大方方地跟她见面”，想想还是作罢。

    不知赖子是感到心安还是反觉不安，露出难以言喻的表情。

    “总之——把详情说来听听吧。”

    木场邀请两人进入箱子里。

    箱子——美马版近代医学研究所——的大门比起外表看起来还更坚固沉重得多，多半是特别订做的。材质不是用铝而是用钢铁制成，玻璃当中也嵌入密密麻麻的钢丝，又厚又重，就算有汽车撞上这道门大概也不会坏吧。简直是战车的装甲。

    不，不只是大门，整栋建筑都坚固无比。这已超出防范或警戒的范围，摆出一副不容外人入侵的态势。这里与其说是研究所更像个坚固的要塞。没错，形状上看来根本是一座碉堡，一座防御阵地。在这么和平散漫的时代里，这箱子究竟想阻隔什么？保护什么？

    刚进来时，木场的心中便如此质疑，但随着那道沉重大门关上的瞬间，木场似乎想通了一些事情。

    想通了什么木场自己也不明了——或许是睡眠不足与持续忙碌的疲劳造成的幻想——但想通了之后，木场好像又找回了安定感与活力。

    木场试着思考，最后想出的原因是箱子已被填满，名为木场修太郎的箱子如今已经被填满了。

    而填满这股空虚的，大概就是柚木阳子。

    木场想，自己就像一个箱子，那么不就与这栋奇妙且坚固的建筑物相同，是为了保护某物而存在吗？不知不觉间，内部的空虚已有了阳子的存在。当箱子不再空虚时，便产生了存在理由。换句话说，木场现在已成了保护阳子不受外敌侵害的箱子。

    至于敌人到底是什么，目前尚不明确。但能从这个未知敌人的手中保护阳子的人，恐怕就只有自己。那正是自己来到此处的真正理由——木场产生了这种错觉。

    对于已经搞不清楚何为正义何为邪恶，谁是敌人谁是同伴的木场而言，这样的错觉却能让他获得救赎。既然要在法律伦理之中划分善恶敌我界限很困难，而不划分却会让人痛苦不已的话，那条线就只好由自己来决定。

    凡是不利于阳子的便是敌人，也就是邪恶——木场想通了的大概就是这个道理。纵使目前敌人的真面目还不明朗，但对木场而言，只要敌人确实存在便已足够。因此他才会再度感受到久违的安定感与活力吧。

    只是，木场自己并未察觉到这种感受正是一般所谓的恋爱情感。

    要塞只有在打开大门的那一瞬才容许外界入侵，当关上的瞬间来临，完全独立的小宇宙又