田野露出醉态，豁然大笑：“就是因为你要提拔我，所以周冲要给我难题，他说：‘因为你已经是霍天行的宠信人物了，在金丽娃面前，又代取了我的地位！我算是垮台了，但是在我还没有垮之前，我还有权力支配你办事，你还得服从我的命令！’……一个星期内要向温克泉夫人催缴欠款，欠款催缴不到，即要下毒手杀人……假如两项事情办不到，便是违抗了命令，违抗了命令就处死！哈，这真是好差事，我没有杀人经验，更是单人匹马能达成任务吗？这就霍老板你所说的‘死路一条’！假如不想向死路上走，就应该死里求生打出一条生路！生路怎样打法？是否要先向逼我走上死路的人去拼斗？既拼斗，又是不服从命令。又是叛变……这岂不是全是死路么……？”他说到此间，霍然站了起来，使霍天行和金丽娃俱吃了一惊，但他又懦懦不安地自感到过份激昂。咽了口气，又说：“……所以我说死里求生还是请你们让我脱离正义公司，我着实不希望和周冲火拼，自己的团体里，应该视同兄弟手足，手足相拼……那还有什么希望？什么前途？……”

    “你自以为无法向温克泉夫人索债吗？”霍天行仍保持他的冷静。

    “……我自惭没这个能耐……”田野说。

    “既然这样，这任务必需要完成！我派丁炳荣、沈雁协助你……”

    “为什么一定不容许我脱离呢？”田野已变成要求的状态。“这只是第一件难题而已，即算达成之后，周冲仍还会给我难题！”

    “以后，周冲不会再为难你！我保证！”霍天行说：“待事成后我马上提升你为秘书，地位和周冲相同！”

    “我不希望做秘书……”田野摇着头说。

    “那末，你唯有一条路——就是远走高飞！但你能飞到天涯海角，我有把握能把你找到！”

    经过再三争辩之后，田野仍是失败了，他非但没有获得霍天行、金丽娃的同情，知道再闹下去，只有增加霍天行对他的印象恶劣，控制更加严密，将来的制裁更加残酷。

    “本来，你找了一个正当的职业，在‘圣蒙慈善会’做事来掩护你自己的工作，是很好的，但是在未进行之先，应和我有个商量，这并非是我剥夺你的自由，要知道，以感情用事，易于冲动的人，常常会因些许漏洞而泄漏了整个大局的机密。这一次因为你心绪不宁，又是头一次！我不处罚你，下一次的时候，希望你还把我当成自己人看待，事事有个商量！要不然，我实无法向全体同人交待！”

    田野无言，心中也说不出是悲忿，还是辛酸，他自惭太过于懦弱了，竟再也提不起勇气和霍天行抗争。他下意识地看默坐无言的金丽娃，这时，她正凝呆地注视着屋檐下的一只金丝鸟笼，笼中的小鸟也同样凝呆着，像笼中也有着了忧郁。

    霍天行再说：“假如你一定要逃亡的话，你猜会产生什么后果，也许会连你自己也不会置信，你的好朋友，三姑娘、吴全福、桑南施、桑同白……都会一一走上我们的黑名单……”

    “这是为什么呢？”田野迸出了一句。

    “因为，谁会知道谁是教唆逃亡的人？谁掩护你逃亡的？你又曾经向谁泄漏过公司的秘密？我们怎能够不调查清楚？因为‘正义’公司还需要生存下去呀……”

    “你的手段未免太过残酷了吧……？”田野毛发悚然说。

    “争取生存，就是要不择手段！在这个强权肉终的世界上，成者为王，败者为寇，你不吃人，人就要啖你的肉！这是我的生活经验，也就是我的信念！”

    田野愤恨交加，肚子里不断地咀咒，矜持了很久，忽然向金丽娃发泄：“霍夫人，你为何不说一句话呢？请赞同你先生的意思呀！”

    金丽娃无言，用幽怨的神色看了田野一眼。

    田野辞出霍公