是，听守屋说，他的手很巧，钉钉子很少会失败呢！”我说。

    “可能是因为要把人头放在上面丢到河里，难免会紧张吧！”

    “嗯，但是听说留金对年轻女孩没什么兴趣呢！”

    “这个我就不知道了，虽然平常这样说，但事实上，也可能很喜欢女孩子。”

    我暗自想，应该不会，因为就我了解御手洗的例子来看，平常相处在一起的人，是最了解这个人的真实状况了。“我推测，这个案子应该是外面的人对年轻女孩怀有邪恶的情欲，以至于连续行凶吧！”

    “目前看来好像是这样呢！”田中并未否定这个平凡的假设。

    然后，我就挂断了电话。我找到里美，跟她说我要一个桌上型的台灯，她回答我说应该有。她说以前有很多盏，但现在放到哪里去了，她也不太清楚，所以可能明天才能给我。

    我整理了一下自己的想法，为了要写信给御手洗，我在走廊换上木屐，一个人走上石阶。当我站在中庭的角落时，起了一点雾，我在那里站了一会儿，正要沿着小径走的时候，我听到有人在叫我，回头一看，又是守屋。他好像刚刚才爬着石阶上来，在黄昏微暗的天色中，他高大的身影就矗立在那里。

    “啊！是守屋先生。”我说。

    “田中先生怎么说？”他这样问我。我就将刚才和田中的对话一五一十的告诉他。

    “我觉得忐忑不安，我认识藤原也有五年了，但这种情形还是第一次发生，以前他从来没有不吭一声就把工作都丢给我。虽然他不爱说话，但他是个规矩的人。”

    “喔，是这样啊！”他这么一说，我也开始担心了。我们的谈话就到这里，我也不能说些什么。守屋也因为太担心，想不出什么话题再和我聊的样子。

    “石冈先生。”守屋好像下定了决心似的，发出坚定的声音。太阳已经完全下山了，我看不见他的表情，所以很担心他要说什么，我感觉他的声音有点恐怖。“我应该有告诉过你，以前还在经营旅馆的时候，有一位叫做樽元的做琴师傅也住在这里。”

    “是的。”我点头。

    “他工作的地点就在龙尾馆的地下室，他就在这里做琴，我应该也告诉过你吧！”

    我点头，但他却不再说下去了。我等了一下，他还是没开口。我为了制造话题，便试着提出之前被否定的想法，其实我并不是真的要坚持我的想法，但是守屋聪了之后，好像得到了什么启示，我们便开始讨论了起来。

    “他当时所做的琴应该没有设计什么机关吧？”

    “机关？”

    “是的，例如弹其中某根弦，就会启动藏在其中的改造枪扳机，而发射出达姆弹之类的。”

    “没有，樽元先生离开这里已经有十年了吧！”守屋低声笑了起来。

    “啊？那么久以前的事？”

    “好像还不到十年吧，差不多八年左右……”

    “但前一代的老板不是在前年才过世的吗？”

    “大前年。”

    “是吗？我还以为做琴的师傅是在前一代老板过世后才离开的。”

    “不是的，他很早以前就离开这里，回到仙人山的老家了。他离开和前一代老板无关，因为他身体不好，而且听说他太太的身体也很不好，所以他就辞掉工作回去照顾太太。”

    “是吗？”

    “我好像和他有交错一段时间，之后他就辞职了，应该有一年的时间是一起在这里工作的。”

    “我想知道确切的时间，也就是说，守屋先生你是九年前来这里的？”

    “是的。”

    “那在你之前，龙卧亭有别的厨师吗？”

    “有的。”

    “藤原先生是……”