the dog，

    t ，

    t c，

    t ate t，

    t lay in t Jack built.

    （这是使那追捕吃了在杰克造的小屋里躺着的麦穗的老鼠的猫担惊受怕的那条狗。）

    “请看这张草稿。”，杜拉斯用灵巧的手指挑出一张稿纸，递给了伊莎贝拉。

    上面画着如下的图案：

    “这是……什么？”

    这位小姐看了这个符号，表情一瞬间变得有些古怪。但还好，她很快就恢复了正常：

    “我猜，这是某个邪教的图腾吧：大卫教还是黑魔教？或者天堂之门的哪个分支？噢，我对这些蛊惑人心的东西可是一窍不通。”

    “是正统撒旦教派。”，杜拉斯面带严肃地盯着这位小姐的脸，“这个符号来自《真理之魔书》中的路西法封印——你可以看到倒扣的羊角，作为献祭的抽象人形和代表‘真理’的拉丁文‘V’字。”

    看看现在的杜拉斯，他比刚刚用刀刺入那人心脏时可要正经严肃得多！

    “是这个意思么？”，伊莎贝拉有些顽皮地摇了摇手指，“故弄玄虚可不太好呢——那个好像不是抽象人形，不是么？”，她试探道。

    但杜拉斯却不为所动，这回轮到他来转移话题了：

    “针对你所说的，我这次要添加如下的要素。”，他开始直接读原稿了，“那人戴着羊头，穿着黑色的祭祀袍。光源在离得很远的橱柜上——是两支黑蜡烛。他一手持着一本经书，一手执着割喉的利刃。在完事之后，他用热腾腾的鲜血在墙上画下了那个符号。”

    杜拉斯从公文包里拿出一张复印纸来，递给面前的小姐：

    “这是我从一本19世纪的油墨印本上摘下来的。质量很糟，但仍然能够分辨正统派黑弥撒的几大元素。反正——尽力和天主教弥撒相左即可。”，杜拉斯解释道，“现代的众多撒旦教会有简化和异化仪式之嫌，虽然他们也都坚持自己是‘绝对正统’。”

    “献祭，他们必要用血……”，伊莎贝拉看着那张诡异的黑白图像，喃喃说道，“噢，我的意思是——羊血在试测中也是全阳性的呢！还有这画里撒旦教的羊头、符咒中路西法的羊角……你打算在小说中将他们结合起来么？”

    “这是故造的巧合，可能会用上一些伪指涉。至于羊血的问题，做凝集反应即可确认：这个在确定死者身份时也能用到——相关的线索我等会儿再追加上来。”，杜拉斯答道，“我的小姐，可以给出下一项推测了么？”

    “撒旦教存在的话，动机好像就近在眼前了：反倒可以暂时放下不管。”，她又喝了一口咖啡——谈话太多，小杯的素咖啡已经有些凉了，“下一项推测：如果证人看到的血迹确实属于她的丈夫，但那个人并没有死，而是因为某种原因离开了现场，并且神秘失踪。”

    “有这样的例子。”，杜拉斯停了笔，“比如丈夫厌倦了目前的生活，或者背上了什么债务。他可能会趁着一次意外的打劫，制造一次绝妙的逃脱机会：在这里，犯人可能只是放了他肩上的血，而他却故意像个恐血症患者一样倒了下去。他的一只手藏在胸前，悄悄将流出的血推压开，以让血泊变得比自然流动出的要大得多。他知道自家的地下室里还有一张备用地毯：是他预先买好的，而这一处卧室只有12平方大的贫民区里入室抢劫和邪教聚会是常见的事。警方凭借证人评估的血泊大小——实例表明，对于不能实地勘测的血泊，证人多半会过度评估——便顺理成章地计算出‘失踪者已死’的结论来。”

    “纠正一下：他必定是和犯人串通好的。”，伊莎贝拉说，“如果不是，丈夫就不可能预先知道犯人不会将她的妻子杀死，而让她成为