“我呀，一周前在百货商店偶然碰见了文子，一块儿喝茶来着。她当时讲了一些奇怪的话，她说最近可能要发生一件可怕的事情，如果忙，就不必特意来啦。现在看来，那是预先告诉人家她要自杀啊。”

    “当时你听过就算啦？要是自己的亲人，也许会想到她有什么暗示的。”

    “如果她一本正经地说出来，我也许会感到奇怪，不过，她完全是用一种叫人猜谜的口气。我万没有料到，所谓‘可怕的事情’就是自杀呀……”

    听到以上这段对话，川口瞅准空子叫住了这些女人。他出示了警察证，邀请她们到车站前的茶馆里，详细地问个究竟。

    听说三个女人都是高本文子高中时的同学，其中有个名叫三井春子的和她同班，其余两个同年级但不在一个班里。那个在百货商店和文子相遇，听文子讲过那句令人捉摸不透的话的正是三井春子。

    “她说那句话时，态度确实很乐观吗？”川口盯着问。

    “嗯，至少叫人想不到那是自杀的预告。”三井春子断然回答。

    第二天，川口访问了高本阳介的住所，这也是按平贺的意思做的，前天，平贺听了川口的汇报，要他继续调查下去，并给了川口几点指示。

    “啊，你是说那张照片吗？那是她本人准备的。女人家可也干得出，即使死了也惦记着悬哪张照片最好。”

    高本回答了川口所提的问题，对祭坛上的照片作了如上的说明。

    “你说是她本人特意准备的，关于这事，有没有留下什么文字呢？”

    “没有。书箱里放着三四本影集，那张照片就贴在最上边一本的第一页上，是经过放大的，镶在框内悬在祭坛上正合适，而且是她自杀前三天就准备好了的，意思是叫人在她死后举行葬礼时就选用这一张。”

    川口叫高本把照片从祭坛上取下来，他看到背面盖着“寺井照像馆”的橡皮戳，还标有日期，这张照片确实是自杀前三天放大的。

    “嗯，是的……你不是说还有影集吗？能不能让我看看？”

    川口又提出了要求，他听三井春子说过死者应该还有更好一些的照片，想就此验证一下。他看了影集，证明三井春子说的话没有错。

    高本文子是一位眉清目秀的美人，影集里具有这种明显特征的照片有好多张。然而跟祭坛上的照片比较起来总感到有些差别，而且眼皮有些浮肿，损伤了眼睛的美。

    她为何偏偏选了那一张呢？川口不由地泛起了猜疑。他又环视了一遍屋内，死者就是在这间屋子发现的。面对着窗户，放着一张小桌子，文子临死前，就坐在小桌子旁边，手伸过来，紧紧抓着桌面上的遗书。第一个目睹者是大熊克行，他是文子过去所在的公司的经理。

    根据大熊所说，那天上午，他接到了文子的电话，下午一点要他去一趟，说有要事相商，大熊到那里一看，文子已经死了。大熊对现场一点都没有动，他通过外面的公用电话，报告了警方。

    文子的遗书是写给警察署长的，和一般的自杀者不一样。

    “给您添麻烦了，实在过意不去。经过反复考虑，没有比这更好的办法了，这件事同任何人都无关，只怪我自己不好。毒药是我从以前工作过的单位偷来的，请不要责怪那里的人们。”

    不用说，警察也询问了她丈夫关于文子自杀的缘由。高本阳介回答说，他什么也不知道。

    川口回想着一桩桩往事，改口问道：

    “后来怎么样了？你对夫人自杀的原因是如何想的？”

    “啊，我全然不晓，不过大熊先生说了些什么呢？我想他或许多少知道一些。”

    “大熊先生？”

    “嗯，就是文子请来商量事情的那位。我想，大熊说不