。”

    接下来他沉默良久，玛戈能听见模糊的刺耳抱怨声。

    “伊恩，我跟你说，”佛洛克怒道，“我是这个部门的主任，我有权……伊恩，你怎么可以这样跟我说话。好大胆子。”

    佛洛克气得浑身发抖，玛戈从未见过他这个样子。他压低声音，几近耳语。

    “先生，你在这个机构毫无发言权。我要向馆长正式申诉。”

    佛洛克慢慢放下电话，手还在抖个不停。他转向玛戈，摸索着掏出手帕：“请原谅。”

    “我很惊讶，”玛戈说，“还以为身为主任……”她没法说完这句话。

    “我就能完全控制所有藏品了？”佛洛克恢复了仪态，笑着说，“我也这么认为。但大展和杀人案在人们身上激起了我未曾料想的情绪。库斯伯特的职位固然比我高，但我不确定他为何这么做。肯定有什么事情让他非常为难，有可能使得他宝贵的大展延期开展或被取消。”他思考了一会儿。“也许他也觉察到了猛兽的存在。说到底，毕竟是他移动了板条箱。也许他发现了孵化的蛋壳，想通了其中的联系，隐藏起证据。现在他想否定我有研究它们的权力！”他在轮椅里坐直，攥紧拳头。

    “佛洛克博士，我并不觉得真有这种可能性。”玛戈提醒道。她原本想告诉佛洛克，里克曼取走了惠特塞的日志，但这个念头已经烟消云散。

    佛洛克瘫软下去。“当然了，你说得对。不过这事情还没完，我向你打包票。没时间跟他虚耗了，我也相信你对姆巴旺雕像的观察。可是，玛戈，我们必须进安全保管区看看板条箱。”

    “怎么进去？”玛戈问。

    佛洛克拉开书桌抽屉，翻找片刻，最后取出一张表格，玛戈立刻就认出了那是一张“10—14”，也就是“准入申请表”。

    “我的错误，”他继续道，“就是太客气了。”他开始潦草地填写表格。

    “但申请表不是必须通过综合行政科签字吗？”玛戈问。

    “那是当然，”佛洛克答道，“我会按照通常流程把表格交给行政科，然后拿着没有签过字的副本去安全保管区，吹胡子瞪眼闯进去。申请表肯定会被拒绝。但到时候我已经得到时间检査板条箱了——而且应该已经找到答案了。”

    “可是，佛洛克博士，你不能这么做！”玛戈震惊地答道。

    “为什么？”佛洛克笑着挖苦道，“佛洛克，博物馆的顶梁柱，行为为何如此乖张？这件事太重要了，容不得思前想后。”

    “我不是这个意思。”玛戈说。她垂下眼睛，视线落在老科学家的轮椅上。

    佛洛克低头望去，顿时拉长了脸。“唉，是啊，”他缓缓地说，“我明白你的意思了。”他垂头丧气地把表格放回抽屉里。

    “佛洛克博士，”玛戈说，“把表格给我。我跑一趟安全保管区。”

    佛洛克停下手里的动作，赞赏地看着玛戈。“我请你当我的耳目，没要你替我赴汤蹈火，”他说，“我是有终身职位的研究员，还算是号重要人物。他们不敢开除我。但你——”他深吸一口气，挑起眉毛，“他们会拿你杀一儆百，不让你博士毕业，而我却无力阻止。”

    玛戈思忖片刻：“我有个朋友，他非常擅长处理这种事情。不管面对什么局面，我估计他都能全身而退。”

    佛洛克动也不动地坐了几秒钟，然后撕下申请表的副本递给玛戈。“我这就把原件送上楼。要继续耍这套把戏，我就必须送上去。警卫会打电话向行政科求证是否收到申请表。你不会有太多时间。表格送到，他们就会警觉起来。你必须在此之前离开。”

    他从抽屉里取出一张黄纸和一把钥匙，举起来给玛戈看。

    “纸上写的是安全保管区的库门密码。”他说，