粗俗，砂岩墙壁，石头地板。一进去才发现，走廊上铺着地毯，边上有礼品店，毫无特色的酒吧，与竞选路上任何一家旅馆的橡皮鸡毫无区别。我轻轻走进大厅，寻找女厕所，停在了一道关着的门前。我捏着把手旋开了门，里面是一个橡木地板的大客厅，四周巧妙地安放着一组组家具。一头是壁炉，另一头是一张吧台；几张桌子上摆着跳棋以及双陆棋。

    我漫步向前，目光搜索着女厕所的标志；但我很快就意识到走错了地方。正要退出去时，突然一个熟悉的声音让我止住了脚步。我转头一瞥——玛丽安站在走廊里，低声对一个男子说话，那男子背对着我。

    “我给你说过决不能靠近我。”她的声音透着紧张，而且很像是戏台上那种能让观众听见的耳语。

    “这可不行，”那人答道。

    “有事要跟你讨论。”

    “这里不行，现在也不行。”

    “你没资格跟我谈条件。”

    玛丽安的双肩直抖，开始朝门口走来。

    “你只有一分钟的时间，就在这儿。”

    我的气息一下子卡在了喉头。要不了两秒钟她就会看见我。尽管我不知道她在跟谁说话，但直觉告诉我自己不该出现在这儿。本能下意识地行动起来，我快步冲向最远那一头的吧台，只盼着我的运动鞋能捂住我的脚步声；刚好把自己扔到吧台后面就听见门开了。

    “你来这里干什么？”玛丽安语气严厉。

    “被人看见怎么办？”

    “我来通知你最近的情况，”那人答道。

    “我不想听。”玛丽安声音大了一些，也更加清晰。

    因为靠着双手与双膝撑着身子，我全身肌肉紧绷。上帝啊，千万别让他们走到这边来。木地板上响着啪嗒啪嗒的脚步声——朝着我的方向！

    另一串脚步声跟随而来——更加沉重，也更加缓慢。

    “你非听不可。劳动节一眨眼就到了。”他的声音很近。太近了。

    “既然开始行动，就得加快进度。”

    停顿了一下。

    “为什么？”

    “明尼阿波利斯很不顺利。他们搞砸了。我们不会。”

    又响起了高跟鞋敲击地板的声音。香奈儿5号已经可以隐隐嗅到。

    玛丽安已经靠在吧台的另一面，她只要伸头向这边一看就会发现我。

    “我不关心这事。我以前就说过，我给你说——”她的声音离我太近，就像是耳语。

    我双眼紧闭。

    “物资全部到位。我们已经渗透进了卢普的一个建筑工地，就在街对面。正在那儿储藏器材。”

    又一阵停顿。然后，“干吗告诉我这些？”但她的声音没那么清楚了。难道她转身了？

    “我们要保护你，要给你一些忠告。”

    “你大老远跑来就为了说这些？”

    “还有另一件事。那个娘们，必须处理掉。”

    “不行。”她声音果断，但比刚才清楚些了。看来她又转向了我这边。

    我屏住了呼吸。

    “此前我们一直尊重你的意愿。”

    “她是我的雇员。”

    “她知道的太多了。很危险。”

    “谁的过错呢？”

    “总有未尽事宜。旧账。必须采取正确的行动。”

    “我不允许。我——我喜欢她。”

    “你的仁慈成就了你。不过，正如我说过的，你没有资格谈条件。”又一阵停顿，比以前时间长些。

    “很快，我们就要你消失一段时间，北上多尔县，住乡间别墅，在那里度长周末。”

    “现在正处于竞选中期，我不能离开。”