我们就叫一辆街车到滑铁卢。如果你能顺便将你的左轮枪藏进你的衣袋里，我会十分感激。一支爱利二号是对付一个能将铁钳扭弯的人的最佳武器。一把左轮和一支牙刷，我想，这是我们需要的全部东西了。”

    到了滑铁卢，我们很幸运地赶上了开往赖德汉的火车，到了那边，我们就在车站的小旅店雇了一辆轻便的小马车，穿过舍瑞可爱的街道，一共走了四五英里路。这一天天气好极了，阳光普照，天上飘着几丝白云，树木及道路两边的灌木丛刚冒出了第一批嫩芽，空气中飘荡着潮湿泥土的美好气息。至少对我而一言，这春日美好的景致与我们要去从事的险恶探查是一个奇异的对比。我的同伴坐在马车前面，双臂互叠着，帽子一直拉到盖住眼睛，他的下巴垂至胸前，沉浸在深思之中。但是，他突然直起身来，轻拍我的肩头，指着远处的草原。

    “看那里！”他说。

    一片浓密的林地向着不太陡的坡地延伸上去，在最高处形成了一个小森林，在枝叶之间露出了一座十分老旧的大庄院的屋顶及尖顶两面的墙。

    “史都克摩伦？”他说。

    “是的，先生，那就是甘士比·罗列特医生的房子。”车夫说。

    “那边还有一些建筑物，”福尔摩斯说，“那就是我们的目的地。”

    “那是村里，”车夫指着较远处的一堆屋顶说道，“如果你们要去那幢房子，从这边的台阶上去，再走上穿过树篱的小路会近一点。看，就是那里，那位女士走着的地方。”

    “你指的那位女士，我猜正是史东纳小姐。”福尔摩斯用手遮着阳光看着，“是的，我想我们最好照你的建议做。”

    我们下了车，付了车费，小马车就嘎嘎地走上往赖德汉去的回程路了。

    “我想到，”我们爬上台阶时，福尔摩斯说，“这个人会以为我们是建筑师或为诸如此类的正事而来，这可以防止他四处乱说。午安，史东纳小姐，你看我们很守信用。”

    我们早晨的访客快步走上前来迎接我们，可以看出她脸上欣慰的神色。“我一直焦急地等着你们，”她叫道，热烈地与我们握手。“所有事情都顺利得不得了，罗列特医生去了城里，他不可能在傍晚之前回家。”

    “我们很荣幸见到了医生。”福尔摩斯说，很简单地描述了早上发生的事情。史东纳小姐听了，整张脸变得惨白。

    “天哪！”她叫道，“他跟踪了我。”

    “看起来是这样。”

    “他太奸诈了，我永远不知道我什么时候才能安然避开他。那他回来后会怎么说呢？”

    “他得防卫，因为他会发现碰到了比他更狡猾的人。今天晚上你得将自己锁在房里避开他，如果他用暴力，我们会把你送到海诺你阿姨家去。现在，我们必须抓紧时间，请立刻带我们去检查房间。”

    该建筑物是盖满大片青苔的灰色石头建筑，中央部分耸起，两侧向外曲折延伸，就像螃蟹的两只鳌各向两边伸出一样。其中一侧的窗户已破损，用木板封住，同时屋顶也有一部分下陷，一幅残破的景象。中央部分维修得较好，右手边这一侧则看起来最新，窗上装有窗帘，烟囱中有蓝烟袅袅升起，显示出这家人就住这部分。有一些鹰架靠着顶端的墙架起，石墙已被敲破，但我们造访时没有看到任何工人。福尔摩斯在剪得很糟的草地上来回走着，并很仔细地察看了窗户外边。

    “这，我想是属于你本来睡的房间，中间的窗子是你姐姐的，而最靠中间的这扇是属于罗列特医生房间的？”

    “没错。但我现在睡中间这间。”

    “我知道，是因为房子维修的缘故。对了，那顶端的墙看起来并没有必要修理啊。”

    “是没必要。我相信那只是要我搬离房间的借口。”