我们可以听到医生粗哑的吼声并看到他愤怒地挥动着拳头。小马车继续向前，几分钟后，当一间起居室的台灯点亮时，我们看到树丛中有灯光亮起。

    “你知道吗，华生，”当我们在渐暗的房内坐下，福尔摩斯说，“今晚带你去真使我有些犹疑。那里很明显会有危险。”

    “我帮得上忙吗？”

    “你在场可能是无价的。”

    “那我非去不可。”

    “不胜感激。”

    “你提到危险。很显然你由那些房间看到的比我多。”

    “不，但我想我可能推论得比你多。我认为你看到了所有我看到的。”

    “除了铃绳之外，我看不出有什么东西特别，那东西的目的何在，我承认我想象不出来。”

    “你也看到通气口了？”

    “是的，但是我不觉得在两个房间中间通个小孔有什么不寻常。那东西小到连老鼠都很难通过。”

    “在我们来到史都克摩伦之前，我就晓得我们会找到一个通气口。”

    “福尔摩斯！”

    “噢，是的，我是这么想的。你记得吗，在她的叙述中，她说她姐姐可以闻到罗列特医生的雪茄味道。那，当然我马上会联想到两间房间中一定有相通的管道，而且那管道可能非常小，否则检查官侦查时一定会注意到。因此我推论出是个通气口。”

    “但那东西会有什么可怕之处？”

    “呃，至少在时间上有很奇特的巧合。一个通气口做好了，一条绳子挂上了，一个睡在那床上的女士死了。这不能使你想到什么吗？”

    “我还是看不出它们有何关联。”

    “你看出那张床有哪里特别奇怪吗？”

    “没有。”

    “它钉死在地上。你以前看过这样钉住的床吗？”

    “我想我没看过。”

    “那位女士无法移动她的床，它得一直与通气口和绳子保持在相同的位置。我们称它绳子，因为它根本就不是一条铃绳。”

    “福尔摩斯，”我叫道，“我似乎能模糊地看到你所指的东西了。我们刚好赶上，来得及阻止一个暧昧而可怕的罪案。”

    “够暧昧也够可怕。一个医生走上邪路时通常是顶尖的罪犯，他有胆子也有知识。帕麦尔及布契德就是他们这一行中的顶尖人物。这家伙心机更深，但是我想，华生，我们比他还深。但由于今晚结束之前我们一定得饱受惊吓，现在务必让我们安静地抽上一斗烟吧，也好让我们能有几小时的时间想些比较愉快的事情。”

    大约九点钟时，树丛中的灯灭了，大庄院的那个方向完全沉入黑暗之中。两小时的时间慢慢过去，然后，突然地，钟敲十一点时，一道单一的灯光呈现于我们眼前。

    “我们的信号来了，”福尔摩斯跳起身来说道，“那是中间那扇窗子。”

    我们出去时，顺便与房东说了几句，跟他解释我们夜访一位老朋友，很可能会在他那儿过夜。几分钟之后我们已在外面漆黑的路上了，一阵冷风迎面吹来，一盏昏黄的灯穿透黑暗，在我们眼前闪烁，引导我们完成危险的任务。

    进到庄院里并没有什么困难，因为老围墙有一些没修补的缺口。我们穿过树丛到达草坪，再穿过草坪，正准备越窗而入时，由一堆月桂树丛中突然窜出一个看起来可怕而变形的小孩，他四肢扭曲地摔倒在草地上，再快速穿过草地，消失于黑暗之中。

    “上帝！”我轻声地说，“你看到了吗？”

    福尔摩斯也像我一样惊吓了一下，他的手像老虎钳般紧张地抓住我的手腕，然后他发出一声低笑，嘴唇凑到我耳边。

    “那是一个不错的家庭成员，”他喃喃道，“是只狒狒。”

    我完全忘了