事情来得很突然。一天晚上，大约十一点左右，g·7（是乔治·西默农的作品《十三个谜》中的侦探的绰号。）接到了一个紧急电话，决定立即带我一起搭乘一小时之后的火车出发。

    这天下午四点，一个地处卢瓦尔河边名叫特拉西的小村子的居民，发现一个姑娘的尸体随水漂流。

    人们用一只小船将尸体打捞上来。人看上去已无生还的希望。虽然如此，村里的一位葡萄农还是开上自家汽车到普伊镇请来了一名医生。

    医生给她进行人工呼吸，整整做了两个小时，结果徒劳。

    全村人谁都不知道她是谁。她一直没有苏醒过来。市长不在，也没有警察。普伊的警长正在外边执行任务，要等第二天才能回来。

    铁路道口看守员家的后院有一间久置不用的小屋，人们将尸体抬到那里。天亮时，大家便分散各自回家去了。

    晚上十点左右，道口看守员出来为一列货车搬道岔。在经过那间存放姑娘尸体的小屋时，他被惊呆了。他发现自己亲手关好的小屋的门半开着。

    他害怕了，回头唤来自己的妻子。两个人拿着一盏灯笼，通过半开着的门缝朝里看。

    死人不见了，屋里什么也没有了！

    早晨六点，我们到达现场。在火车站上能看到那只小船，小船的周围挤满了骚动不安的农民。

    特拉西村位于卢瓦尔河右岸，这个地段的河面较宽，河中散布着几个相当大的由沙石构成的岛屿。

    村子的对面是圣塞尔古堡，一眼就能看到。但是需绕一个很大的弯子才能到达通向城堡的吊桥。因此，特拉西村还是很偏僻的。

    我们看到的人大部分都是葡萄农，其中几位得知这个消息后便在大路上守候了一夜，等着警察的到来。

    警察先我们一步到达。他们进行了一般的询问调查，结果是众说纷纭。

    有一点是肯定的：给姑娘做了两个小时的人工呼吸也未能把她救活。医生毫不迟疑地在死亡证书上签了名。

    可是，一名老船夫讲了个故事在人们的思想中引起了混乱。他说，他曾亲眼看到，一名船员的女儿在父亲不在的时候掉进河里，一个小时后才被救起。两名医生抢救无果，说她已经死亡。父亲回来后不信，趴在女儿身上给她进行了十个小时有节奏的胳膊弯曲动作，最后姑娘竟然慢慢苏醒过来了。

    对船夫讲的这个故事的反应真是难以形容。人们被惊得全身颤抖，就连铁路道口看守员也不敢再朝小船的方向望一眼。

    g·7认为不应降低自己的身价。我们混在好奇的人群中，听着这一切，看着这一切。时值八月，天气干燥，已有半个月没有下过一滴雨了。尽管如此，还是有人非常固执，非要在地上找出点蛛丝马迹不可。

    警长不知如何是好。他把人们向他讲述的一切一笔一笔地记录下来。他的字体粗大，密密麻麻地写了好几页。

    上午十点左右，戏剧性的场面出现了。这时来了一辆小汽车，是从一个和特拉西同样大小的名叫洛日的村庄开来的。洛日村地处卢瓦尔河上游，离特拉西四公里。从车里匆匆跳下一个胖女人。

    她大喊大叫，又哭又闹，全身发抖。另有一个老农民，一言不发，紧随在她身后。

    “是我的女儿，对不对？”

    人们将头天晚上的溺水人，以及溺水人穿的衣服等等向她描述了一番。人们吵吵嚷嚷，对溺水人头发的颜色各说不一。但死者的身份已毋庸置疑。

    溺水者不是别人，就是昂热列克·布里奥，即刚从洛日村来的这对夫妇的女儿。

    父亲完全被这一事件打垮了。他说不出一句话，只是用迟钝的眼神茫然地望着一切。母亲代表两个人说话，她连珠炮似的发出一声声刺耳