发这项弊端，所以我想总有一天新闻会报导。在那儿工作的慎也先生知道这件事之后，也许是不希望成为帮凶才离职吧。”

    阿智注视着手嶋先生的双眼。

    “这样一想，他高中休学，会不会也是有什么原因呢？也许是遇到与报贩时期一样的欺侮或其他因素，我认为不管是哪一种对慎也来说，都不是‘无缘无故’休学或辞职。”

    “可是……”手嶋先生连忙说：“既然这样，他为什么不告诉我呢？既然有正当的理由，只要告诉我，我会听啊。我遇到困难时会对父母倾吐，他们也很乐意听我说啊。”

    “手嶋先生，”阿智直视着手嶋先生，就像要把每个字刻在对方脸上一样，清楚明白地说：“有些孩子就是无法开口。”

    我在一旁听着，同时想起从前的事。阿智也是同样类型的孩子。小学时，他从学校回来就默默躲在房里，有时到了晚餐时间还是一脸不甘心的表情。和阿智一同生活的过程中，我不知不觉学了许多，碰到这种类型的人，如果只是对他们说：“有事就说出来。”他们绝对不会开口；即使主动问：“你发生什么事了？”也不知道他们愿不愿意说，只能自行观察后问：“是不是班上同学对你做了你不喜欢的事？”必须问到这种程度，他们才会愿意开口。

    但是，我认为小孩子都是这样；在学校遭到欺侮时，有多少孩子会直接告诉父母“我被欺负了”呢？

    “手嶋先生，我想慎也一定很希望你能听他说，然而他却始终保持沉默，会不会是因为你表现的态度让他无法找你商量呢？”阿智说。他的视线落在桌面上，大概是因为如果正眼看着对方，一不小心就想指责他吧。

    “你难道不曾觉得奇怪吗？‘努力念书考上’的升学高中却毫无理由就不再去，最后甚至休学。曾说做得‘很愉快’、与之前工作不同的超市工作，也只说‘我才不想做那种工作’就辞职。‘那种工作’是什么意思，你有想过吗？”

    “唉，可是……”手嶋先生只说到这里就低下头。

    “为什么不告诉我原因呢？”

    “因为慎也认为你或许不愿意听他说。”阿智没有抬起视线，但他像是要把声音传进对方耳里，清清楚楚地说：“小孩子能敏感判断‘这个大人愿不愿意听我说话’。只要孩子一有‘这个人不会听我说’的想法，就很难改变这个认知了。”

    的场小姐也像在听课一样，动也不动地看着阿智。或许因为她过去是很有勇气开口的孩子，因此阿智所说的话对她来讲是未知的领域。我倒是相当了解这番话的意义。

    “我想他这样判断的原因，恐怕就是国中时偷东西那件事。在我来看，慎也偷东西不是他个人的意愿，也许是他身旁某个人命令他去做的，我是这样认为。会去偷一个人拿不动的零食，若不是有人命令他这样做，就是他根本不想偷东西，所以故意要被人发现。”阿智抬起视线。

    “你曾有那么一秒钟想过这种可能吗？即使在店里责骂他的偷窃行为是合情合理，但之后你曾经听听他的说法吗？你是不是骂完儿子的所作所为就了事了呢？”

    “我！”手嶋先生忍不住站起来。

    “我没有——”

    原本打算大声反驳的手嶋先生，突然像泄了气的皮球，重新坐回椅子上低着头。

    “慎也什么也没说。”

    阿智已经说完要说的话了，看着垂头丧气的手嶋先生。

    我看着他们两人心想，阿智一开始那么详细地告诉手嶋先生慎也能无罪开释的过程，大概就是为现在这席话铺路吧。为了让没有义务听他说话的手嶋先生把这番话好好听进去，阿智必须先让手嶋先生产生“想听的意愿”。为此，他必须先对手嶋先生主张自己等人在手嶋慎也案子上的“功劳”，让手嶋先生不