间会变成堡垒。当官为政，最高的境界是软硬适中，让人摸不透。可这个软硬适中，火候很难把握啊，面对不同的人，不同的力量，以及不同的事，你的温度、湿度还有软硬度都要不同。

    孟东燃斟酌一番，依旧以谦恭的姿态和温顺的话语道：quot;让老领导费心了，这项工程不同别的，我会认真对待，再说到时有向明书记亲自挂帅，我肩上的压力也会小点。quot;

    孟东燃不显山不露水就把潘向明引了出来，他说这话有两层意思，一是想封常国安的嘴，甭看他跟常国安这么近，但在更多的时候，他还是有所防备的，只不过这防备被另一样东西包裹，轻易看不出，这东西就叫知遇之恩，也可以理解成尊老。在官场，尊老是门学问，更是杀手锏，关键时候搬出一位老人，对对手是很有杀伤力的。当然，尊老更是品德，没听说哪个不尊老的人能平步青云，孟东燃这方面口碑异常之好，不只是常国安，那些已退出桐江政治舞台的老者，只要一提及孟东燃，往往就会情不自禁地流露出恋意，这份恋意特定时候，就成了民意支持，成了左右主宰他命运者的无形力量。任何事物都有两面性，孟东燃也常常被尊老尊得精疲力竭，尊得进退两难，特别是这两年，常国安对他的干扰是越来越多，有时候甚至在越俎代庖。孟东燃能理解常国安，一个纵横沙场大半辈子的人，突然到了人大岗位上，尽管这岗位是弄虚作假换来的，大权旁落的感觉仍然折腾得常国安难受，只好借他这把刀，来用用余下的力。理解归理解，孟东燃还是不想让常国安到人大后空下来的两只手，一次次强行伸向他这边，自己的桃子自己摘，哪怕摘下来再孝敬常国安，那是另一码事，常国安无节制地掠夺，他心里受不了，影响工作不说，外面的说法也不好听。毕竟傀儡两个字，压谁心上都是一块石头，而且是臭石头。另外一层意思，他也是向常国安传递一个信息，这项目潘向明很重视，指不定潘那边早就有了合适人选。

    果然，常国安脸上的笑不见了，潘向明三个字，他任何时候听了心都会抽，尴尬了那么几秒钟，打破什么似的忽然笑了笑：quot;不说这个，不说这个，怎么老在家里谈工作呢，东燃啊，今天是想跟你谈谈晓丽这孩子……quot;

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    从常国安家出来，孟东燃心事重重，常国安关于女儿常晓丽的一番恳谈，如同锤子一样砸在他心上。可怜天下父母心，不论多刚强的父母，一旦面对自己的子女，纵是合金做的心，也柔软成一团水了。

    水里漂的，是常晓丽混乱而又惨败不堪的人生，还有父母的眼泪。

    怪得了谁呢？每个人都长着两只脚，走出来的路却是那么的不同。孟东燃自信，常晓丽的人生败局，跟他没多大关系，他不是常晓丽那个因，常晓丽也不是他的果，可是，眼见着一朵美丽的花日渐枯萎，随时都可能凋零，他的心还是狠狠地被什么咬着，平定不下来。一种久违了的对过去岁月无数种假想可能的幻想折磨着他，让他感觉到人生是如此荒诞，如此经不起时间考验。常国安被女儿境遇打垮了的声音一次次回旋在他耳畔，一个人的老原来这么简单，自己的手一生都涂不黑的脸让子女轻轻一描，就看不到原来的光亮了。还有谢紫真临别时久久握着不肯松开他的那双手，也在一次次给他传递着比语言更有摧毁力的震撼。

    他无心打车，晚上他是很少让董浩出车的，大家都有家，该把别人的丈夫留在妻子身边时，他就尽量留给人家，不像某些领导，身边一旦少了司机或秘书，就觉自己的身份也没了。他喜欢无牵无挂地去做自己的事，而不乐意在笑脸中看到无尽的怨言。

    孟东燃行走在街上，夜色如水，漫过他的心，也漫过不知从什么地方涌出来的惆怅。人到中年，太容易被岁月的伤感困扰，常常不由自主就会张望过去，审视别