着他，叫他鼻腔发酸，两眼发涩。他尽量走在树的黑影下，不想同熟人打招呼。乌县尽是他的熟人。

    朱怀镜走进宾馆大厅，张天奇正好从电梯里出来，后面跟着秘书小唐。两人握了手，就到大厅一角的沙发里说话。小唐只远远的站在一边。朱怀镜说：“我说服了他，他答应不管这事了。”张天奇说：“谢谢你啊朱处长。”两人都没有提曾俚母亲服毒的事，免得尴尬。朱怀镜没有心境说话，就客气说：“张书记你今天忙了一天，回去休息吧。”两人便再次握手。朱怀镜回到你房间，感到精疲力竭。方明远已经上床，说不定还没睡着，但两人不再搭话。朱怀镜进卫生间洗漱，望着镜子里的自己，体会不了往日那种自鸣得意的成就感和优越感，反而觉得镜子里的这个男人好无聊。

    以后的几天，皮市长一行去了若有地区的几个受灾县市，吴之人一路陪同。乌县那位七八十岁的老太太给皮市长的印象太深了，他每到一地都要说起她，而且很动情。他说同志们，老太太那么大的年纪了，还要主动参加修复水毁工程。这说明我们的人民太好了，他们是理解政府的。他们受了这么大的灾，不怨天，不尤人，真诚地感谢政府，感谢领导。多么质朴的感情啊！朱怀镜一次次地听着，一次次地感受着官场的滑稽。这几天他情绪不好，尽管没有流露，但脑子里想什么什么变味。他感到很累，很想就这么冬眠了。

    皮市长在下面一共跑了四天，回来时正是星期五晚上。朱怀镜没有回家，径直去了玉琴那里。香妹反正不知道他回来。玉琴一见朱怀镜，就说他瘦了，而且又瘦又黑。朱怀镜并不多说，只道身体不太适。他便在这里昏昏沉沉地睡了两天。

    这天早晨，朱怀镜同玉琴打完网球，驾车回家。玉琴突然问：“怀镜，李明溪是不是真的有些精神反常？”朱怀镜奇怪玉琴怎么突然问起这话来了，惑然道：“怎么？”玉琴说：“前几天，我在街上碰见李明溪，本想同他打招呼的，可他一个人做贼似的，挨着街边的墙根儿走，还不断地回头，那样子就像怕后面有人跟踪。人也瘦得不像样儿了，我都怀疑不是他了。”

    “是他，肯定是他。我老早几年就喊他疯子了，只怕会一语成谶的。”朱怀镜想起那天在美院见到李明溪的景况，内心很感慨。他默然一会儿，说：“我想最近抽个时间，约李明溪、曾俚玩一次。说实话，在荆都要说朋友，他们俩才是我什么话都可以说的朋友。这两位朋友最近都有些不太好过。”玉琴不知曾俚有什么事了，就问：“曾俚怎么了？”朱怀镜不好多说，只道：“他老母亲身体不好。”

    “玩什么好呢？老是吃饭多没意思。”玉琴说。吃饭的烦恼朱怀镜更甚，更何况最近上面在抓廉政建设，出入高档娱乐场所不太妥当，他便玩话道：“是啊！白酒更兼红酒，到黄昏，杯杯盏盏。这次第，怎一个喝字了得！”玉琴听得不太明白，却知道他在发酸气，笑话他书读多了。两人说笑着，顺路在一家小店里吃了早点。朱怀镜将玉琴送到龙兴，自己赶回去上班。

    后来几天，两人一见面就商量怎么个玩法。朱怀镜似乎这时候才意识到要按自己的性子玩一次还真不容易，而平时的所谓玩，多半是为了应酬。直到星期四，两人才决定干脆沿着荆水河驱车去郊外，找个清澈的河段游泳。定了下来，朱怀镜就打电话约李明溪。李明溪要死不活的样子，自然推脱了半天。朱怀镜劝说了好一阵子，李明溪答应的，却让朱怀镜也邀一下卜未之老先生。朱怀镜说卜老那么大年纪了，怎么游得了泳？李明溪说他也不会游泳，出去散散心也好。朱怀镜知道李明溪同卜老说得到一块儿去，就答应也邀一下他老人家。曾俚好说，朱怀镜一约他就答应了。于是，星期五晚上，朱怀镜开车接了李明溪，两人一块儿去拜访卜老先生。

    卜老的孙女儿开了门，认得他俩，客