虎将”之称。

    由于袁世凯的特殊关照，段祺瑞获得了意外的荣誉。在对袁世凯感恩的同时，对于袁世凯的义女、自己的新妇人，也就另眼相待了。

    说真话，张佩蘅进了段家，段祺瑞并没有给她多少温存。一来是丧妻的忧伤尚未消失，二来是公务日益繁忙；还有，那张佩蘅是个比他小了十七、八岁，比他的长子宏业大不了多少，他只把她当成一个孩子对待。现在不同了，段祺瑞经历了一场生死之战，大战之后又获得了意想不到的腾达和荣誉，他似乎对人生有了新的、异样的领略，对家也有异样的、新的领略。而这些新的、异样的领略又无不与这位新夫人张佩蘅有着万缕千丝的联系——段祺瑞想：“若无佩蘅这种联系。袁世凯恐怕不会如此厚爱。”因此，段祺瑞对新夫人，油然产生了新的冲动。何况又加上一件新喜——

    段祺瑞从威县回来的时候，新夫人为他生了个女儿，母女都十分平安，他十分欢喜。他匆匆走进居室。

    “佩蘅，佩蘅!”段祺瑞走到床前，伏在新夫人身边。

    张佩蘅正疲惫地闭起双眸养神——这两天，她一直处在生女的喜悦和丈夫不在身边的忧伤中，丈夫打仗去了，男儿志在疆场，她懂得，她也知这是丈夫显示威风的良机。可是，生儿育女，总是女人的一场生死大关，谁家女人生产不盼着自己的丈夫在身边。可是，段祺瑞，却在峰火的战场，她想他，她更担心他。

    段祺瑞回来了，一回来就匆匆来到她身边，并且亲亲热热地呼了两声“佩蘅”——这是往天从未有的。往天，他常常本着一副严肃的面孔，虽不是大怒却也看不出欢乐；而她，也就自觉地背过身去，或转回自己的房中。夫妻之间一直蒙着灰暗的云雾。而今，这声“佩薪”，却充满着温情和亲呢——，她通身都酥了。她从蒙着的被中伸出手来，对着他甜甜地、无限娇柔地一笑。“你回来了，听说打了个大胜仗。”

    “别说话，好好养神!”段祺瑞伏身、伸手为她拽好被子。

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    “想看看女儿吗?”佩蘅说着，把被头轻轻地掀开一缝，露出出生不久的女儿。“看看吧。”

    段祺瑞把脸伏在被角，仔细一看，女儿还在困倦地闭着眼睛。“像，像极了!”

    “像什么?”张佩蘅说。

    “像你，像你!”段祺瑞说：“也像我。”

    张佩蘅来到段祺瑞身边一年多了，尚未得到他如此这般的温存。早先尚可，觉得他的公务重，自己也含羞；在她怀孕之后，她觉得不同了，仿佛是一种失宠的失落，但又不便出口。现在，女儿生出来了，她可以撒娇了。便说：“这女儿只像我，是我生她的。不像你，你心里没有她。”

    “怎么这样说呢?佩蘅。”段祺瑞听出新妇人的话中话了，便说：“佩蘅，我知道我对不住你，你来了之后我没有尽心照顾你。你应该知道，我分不出身呀，太忙了。其实，我心中一直十分喜欢你的。”说着，把脸伏下去——

    张佩蘅还以为他去亲昵女儿呢，那知道，他竞把大嘴巴热乎乎地贴在了她的嘴上，用力地亲吻起来。一边吻，一边呻吟似的说：“我十分想你，我很喜欢你，我……我……”

    结婚年余了，张佩蘅尚没有如此的享受，猛不防来了，她有些儿慌张。但转瞬间，一股幸福感流满全身。她伸出双手，搂住他的脖子，死死地把嘴贴过去，把舌头伸给他……

    二人亲昵半天，张佩蘅才转过脸，说：“女儿还没有名字，你起一个吧。”

    段祺瑞想了想，说：“孩子都是以‘宏’字作班辈的，自然得从宏罕起。”

    “起什么字呢?”张佩蘅说。

    段祺瑞又望望刚出生的女儿，微微皱眉，自言自语：“质胜文则野，文胜质则史