丽把裙子紧紧地往大腿下边掖了掖。

    “艇长要向你们祝贺。你知道，为了来里斯本，他是帮了忙的。”

    “等会儿再看吧，”娜塔丽说。“斯鲁特！你是成心想叫我们都撞个头破血流吗？”

    “对不起，那辆卡车也不知道打哪儿冒出来的，”斯鲁特一面说，一面把车开回凹凸不平的路上去。他开得太快了。

    奔克尔?泽尔斯顿在海军部门外的阳光下握了握亨利少尉的手，好奇地仔细打量了他好一会儿。“我很高兴见到一位有本事把什么都办成了的精明人。”

    “事情还没办成呢，先生，还差得远哪。多谢您主动提议来解救我们。”

    “来吧，看看事情怎么进展。你那边的后台可真硬。这位德?爱赛盖似乎是海军作战部副部长。”

    从这位德?爱赛盖的一间间接待室、他办公室门前配备的武装卫兵之多、办公室本身的宽大、家具的华丽和他的制服上的金色穗带和勋章的灿烂来判断，他的职位一定相当高。他身材矮小，肤色棕黑，拉丁族的脸长得很严峻，浓密的头发两鬓已经开始花白。他直直地站在那里，和大家一一握手，用高雅的风度对他们做出欢迎的手势。他朝娜塔丽深深鞠了一躬，深色的眼睛里闪现了仰慕的神色。随后他拿出公事公办的姿态，叽里哇啦地用葡萄牙语对泽尔斯顿飞快地讲起来。

    “他说，这类事儿需要时间，”泽尔斯顿传达了他的大意。

    “他很想请大家吃顿午饭。”

    拜伦朝娜塔丽瞥了一眼，然后说：“他很客气。可是他知不知道我们总共只有三天？”

    “我不知道应不应该催他，”泽尔斯顿咕哝说。

    “请把我这句话翻给他听。”

    “好吧。”

    这位葡萄牙官员严肃地听着泽尔斯顿说的话。他的目光一直在拜伦身上。他用嘴边的皱纹和那阴沉的脸上闪过的一道风趣，表示他理解一个年轻恋人的焦急。他转过身来，突然朝着坐在一张小桌跟前的助手吩咐了一下——那位助手身上被挂的金色穗带仅少于他本人。助手马上站起来，走出房门。过了静寂无声的片刻，他捧着一束红玫瑰回来了。他把花束递给德?爱赛盖，德?爱赛盖又把花束递给娜塔丽?杰斯特罗，向她鞠了个躬，说了几句听来十分优美的话。

    泽尔斯顿翻译道：“在这玫瑰花上的露珠未干之前，你们二位就已成为夫妻了。”

    “哎呀，那太美啦！多谢您！”娜塔丽的声音有些发抖了。她捧着花束，环顾着大家，神色忸怩地说：“你们知道，我现在开始相信了，刚刚第一次相信。”

    “夫人，演习开始了，”埃斯特上尉说，“如果想取消，得马上下命令。”

    “取消？”她挽住拜伦的胳膊，“没的事。开炮！”

    “嗨，不愧为一位海军的妻子，”埃斯特上尉说。

    德?爱赛盖十分留心地想听懂他们之间的这段谈话。他请泽尔斯顿替他翻出来。他大声笑了，握住娜塔丽的手吻了吻。

    “来吧，”他用英语说，“吃顿便饭。”

    午餐时间拖得很长，菜肴精美，地点在一家饭馆里，那里风景绝佳，可以眺望里斯本的群山和闪闪发光的宽阔河流，很象从旧金山所望见的那种一览无余的全景。准将似乎一点也不忙。泽尔斯顿不断地看表，他知道大部分政府机关四点半或者五点就关门了。三点钟，德?爱赛盖漫不经心地说，也许他们该去看看这件小事办得怎样了。他们坐上一辆梅塞德斯牌黑色大轿车，开始旋风般巡游起一系列办公大楼。泽尔斯顿试着向他们解释正在进行着什么，可是过一会儿，他放弃了，因为连他自己也没把握。准将忽而一个人下车几分钟，忽而又在泽尔斯顿陪同下，领着这对夫妇去签些什么表格或文件。总有个