的土屑刷刷落下。

    开春之后，桓龁老军猛扑赵国平阳。

    选定赵国作为首战，理由只有一个：赵国为目下山东六国唯一的强兵之国，只要对赵作战有成效，便能震慑天下。两年前大旱方起，为使六国不敢趁天灾合纵攻秦，桓龁王翦曾猛攻平阳，杀赵将扈辄，斩首十万，随后即撤出平阳退守关外大营。后来，赵国新王即位，为防秦军再次东进，从阴山草原调来边军五万防守平阳。此次老桓龁再攻平阳，目标便是这五万精锐赵军，若能一鼓歼之，对赵国朝野无异于当头棒喝。桓龁的部署是：前军大将樊於期率五万主力大军正面攻城，老将麃公、屠雎各率一万铁骑两翼游击，阻截有可能出现的赵国援军。桓龁则自率五万铁骑，千里奔袭邯郸东北的武城，以使赵国虚实不辨精锐边军不敢轻易南下。

    及至嬴政赶回咸阳，第一道快马战报已经送来：秦军攻克平阳，击溃五万赵军，斩首两万余。次日战报再来，说樊於期已经率军北上奔袭，从西路深入赵国腹地。嬴政询问了军使，得知东路桓龁一军业已奔袭武城，心中有些不安，便留下李斯与王绾处置政务，自己连夜赶赴蓝田大营与王翦蒙恬会商关外军情。

    “三地开战，两路奔袭，赵国必乱阵脚也！”蒙恬很是兴奋。

    王翦却皱起了眉头：“一班老将如此战法，力道太过。平阳距关外大营近便，若能集聚大军一战斩首五万，既可稳妥大胜，又可歼灭赵军一支主力，本是上上战法。如今两路奔袭，声势虽大，然一旦照应不周……”

    “可能出事？”嬴政脸色有些不好。

    “如今的赵军统帅，是李牧。”王翦一字一顿。

    “想起来也！”蒙恬突然拍案。

    “甚？”王翦有些惊讶。

    “当年君上立太子时，便说赵将李牧将成秦军劲敌！”

    “李牧做了大将军。看来，赵王迁不是平庸之辈。”嬴政脸色阴沉。

    “我意，立即急书老将军：着两路奔袭大军星夜回师！”蒙恬见事极快。

    “老军初战，君命过早干预，也有弊端。”持重的王翦显然还在思忖。

    嬴政在幕府大厅转悠着，一时实在难以决断。若以目下山东六国之军力军情，老辣的秦军两路奔袭，似乎也不该有多大危险。唯一顾忌者，便是这个李牧与他统帅的赵国边军。可李牧初接赵国军权，一时照应不及亦未可知。当此之时，君王强令回师，定然挫动一班老将慷慨赴战之锐气。毕竟，分兵常战是既定方略，将在外君命有所不受更是战国传统。如此数万兵力的小战刚刚开打，便要以王命干预，将来动辄数十万大军出动的灭国大战又当如何，一个君主岂能照应得过来？再说，桓龁、樊於期、麃公、屠雎等历来都是独当一面的沙场老将，所率秦军又是能征惯战之老师，纵然李牧边军南下，凭甚说一定打不赢？反复思忖，嬴政转悠过来摇了摇头。

    “君上何意，不管了？”蒙恬有些着急。

    “李牧边军与我秦军从未交过手，可是？”

    “这倒是。李牧久驻阴山，没有南下打过仗。”

    “李牧果然出兵，便是与秦军第一战，不妨试试成色。”嬴政从容一笑。

    “君上言之有理。既定方略，不宜多变。”王翦立即赞同了。

    “桓龁东路该当无虞，樊於期西路令人担心。”蒙恬转了话题。

    “何以见得？”嬴政问了一句。

    “樊老将军求胜心切，攻克平阳后深入赵国，不在桓龁军令之内。”

    “樊於期老将坚刚多谋，该当无事。王翦以为如何？”

    “当下，臣不好论断。”

    “好！我在蓝田大营住几日，等两路战胜军报。”

    旬日之后，关外奔袭的第一道战报终