禄既然虚心求教，又似乎不便峻拒。这样沉吟了一会，想到了一个主意，“仲华兄，”他说，“既然体念到那些人是出过力，建过功的，亦当体念他们如今穷无所归，有满腹牢骚。听说这一趟大婚，花了一两千万银子，从中渔利的不知凡几，何妨也想想别人的苦楚，事先略有安排，把他们的气平了起来，岂不是弹患于无形的上策？”

    “是，是！”荣禄被提醒了，连连拱手致谢：“老前辈见教得极是，心感之至。晚生马上派人分头去办，好好安抚。不过，这几天还得借重老前辈的威望，坐镇宫门。”

    说到头来，这也是自己的差使，彭玉麟不便再辞，很爽快的答应了。

    于是荣禄又深深致谢，告辞回衙。一面选派神机营平日惯于探事的干员，分头到西河沿、打磨厂等处的小客店中，打听那些穷极无聊，有意来讹诈寻事的湘军、淮军，找上为头的人，下馆子，套交情，送上一笔盘缠，买个平安。一面派了一名汉军旗的步军校，带领十六名兵丁，到松筠庵供彭玉麟差遣。

    到第二天，就是皇后妆奁进宫的日子，照满洲的婚礼，发嫁妆在吉期前一天，只以皇后的妆奁有三百六十台，连发四天，所以提早开始。这天是重阳，却无风雨，吃罢花糕，不选高处去登临，都挤到大街上来看这天下第一份的嫁妆。自然，路线是早就打听好了的，皇后妆奁进大清门，出长安左门，由东折而往北，进东安门，再由东华门入宫。飞檐翼空的大清门是皇城正门，门前空地成正方形，石栏隔绕，形如棋盘，所以名为棋盘街，又称天街，清旷无尘，最宜玩月。此时自是看热闹的第一个好去处。

    一大早，步军统领衙门和属于禁军的内务府三旗护军营、骁骑营，以及该管地带朝阳门内的镶白旗，崇文门内的正蓝旗，便已派出大批人马，沿路布防，维持秩序，大兴、宛平两县的差役，当然更加不敢怠慢。只是平日可以拿着皮鞭，尽量威吓，有不听话的，还可以抽上两鞭，但这一次是大喜事，两宫太后早有话下来：普民同庆的好日子，不许难为百姓！因此，那些穿了簇新青缎褂子，脚穿薄底快靴，头戴红缨帽的差役可就苦了。使尽吃奶的力气，将汹涌的人潮，尽量往后压，口中不断喊着：“借光，借光！”一个个都把喉咙喊哑，累得满头大汗，才能腾出天街中心两丈宽的一条通路。

    到得日中将近，终于听见了鼓乐的声音，但见绵延无尽的黄缎彩享，迤逦而来，彩亭中的首饰、文玩、衣服、靴帽，不甚看得清楚，好看的还是仪仗队伍，抬妆奁的校尉，一色红缎绣花短褂，灿若云霞。这时候大家才知道，何以江宁、苏州的织造衙门，动支的费用要上百万？

    五六十台黄缎的彩亭过后，便是数十台木器。这是两广总督瑞麟和粤海关监督崇礼办的差，桌椅几案，都用紫檀，打磨光滑，不加髹漆，尺寸当然特大，雕镂的花样非龙即凤，都与民间不同。只是木器之中，独独缺少一张床，有些人不免失望，因为早有传说，皇后陪嫁的是一张八宝象牙床，原来并无其事。然则皇后皇帝合卺，难道连张床都不用？

    床自然是有的，当发妆奁的那一刻，四个特选的“结发命妇”，正在坤宁宫东暖阁铺喜床。床是早就在建宫的同时就安好了的，安在两根合抱不交的朱红大柱之间，其名为床，实在别成天地，里面有灯烛几案，一切房帏之内所需要的什物，都可以藏置在内。帐子本用黄缎，此时则换成红色。

    那张“床”也可以说是一个槅间，所以没有床顶，只有雕花的横楣，悬一块红底黑字的匾，四个大字“日升月恒”。西面朱红大柱下，置一具景泰蓝的大薰炉，东面柱旁，则是雪白的粉壁，悬着“顶天立地”的大条幅，画的是“金玉满堂”的牡丹。下置一张紫檀茶几，几上一对油灯，油中还加上蜂蜜，期望皇帝和皇后，好得“蜜里调油”似的。