去，蜷缩在一根粗壮的树权上，很快便进入梦乡。

    第二天早晨，他像头天夜晚突然消失那样，又突然出现在村庄里。土人们好一阵子惊魂难定，直到认出他便是头天晚上那位客人，才大笑着欢呼起来。这天，他和一队武士一起到附近的平原打猎。武士们看到他那样熟练地使用他们那种原始、粗糙的武器，对泰山越发佩服得五体投地。

    泰山和黑人朋友们一起住了好几个星期。为了吃肉，他跟他们去打野牛、羚羊、斑马；为了搞到象牙还去捕捉大象。他很快就学会了他们简单的语言，懂得了他们的生活习惯，以及这个部落那种原始的信条与规矩。他发现他们并不是吃人肉的种族。事实上，他们对于人吃人这种事情嗤之以鼻，十分轻蔑。

    布苏里——那位被泰山一直跟踪到村庄的武士给他讲了他们部落的许多轶事。他告诉他，许多年以前，他们这个部落怎样长途跋涉，从遥远的北方来到这里。还告诉他，他们曾经是一个强大的部落，但是由于那些手持火器、杀人如麻的奴隶贩子的洗劫，他们遭受了惨重的损失。现在剩下的这点儿人和那个强大的部落简直无法相比。

    “他们捕杀我们像捕杀凶残的野兽。”布苏里说，“没有一点点慈悲心。不是抓奴隶，就是要象牙，但一般来说，二者都要。我们的男人被他们杀死，女人被他们像赶羊一样地赶走。我们已经跟他们斗争了许多年，可是，光凭长矛、弓箭哪里打得过他们那种能喷吐火焰，致人死命的‘棍子’。

    我们最有力气的弓箭手也不会把箭射得像他们的子弹那么远。后来，找父亲还是个小伙子的时候，阿拉伯人又来了。

    不过我们的武士在他们离部落还很远的地方就发现了他们。当年的酋长乔万姆比赶快告诉大伙儿收拾东西，跟着他逃向遥远的南方，直到找到这块阿拉伯人不曾来过的地方。

    “当年，大伙儿按照酋长的吩咐，带着所有的东西，包括许多象牙，跋涉了好几个月，真是历尽千难万险。因为这一路要穿过稠密的原始森林，爬过好多座大山，最后终于来到这个地方。尽管酋长派出好几支人马去找更适合居住的地方，但是谁也没有找到。”

    “那些奴隶贩子从来没发现你们在这儿？”泰山问道。

    “大约一年以前，来过一小伙阿拉伯人，不过被我们赶跑了，还杀了不少。找们追了他们好几天，像收拾野兽一样，一个一个地收拾他们，后来只有一小撮坏蛋逃走了。”

    布苏里说话时，手措不时抚摸着皮肤光滑的左臂上戴着的那个分量很重的金镯子。泰山一双眼睛也一直看着这个装饰品，不过心思却在别处。过了一会儿，他想起刚来这个部落时曾经问过的那个问题。那时候，他没能让他们弄明白自己的意思。这几个星期，他竟把关于黄金这种不值一提的小事忘到了脑后。因为眼下他又成了一个地地道道的原始人，把一切都看作身外之物。可是刚才眼前闪过的金光又突然唤醒他心底沉睡着的文明人的意识，于是又生出对财富的渴望。他在与文明人的泛泛之交中，已经学会了这一课，懂得金钱意味着快乐和权利。他指了指那只金手镯。

    “你们是从哪儿搞到这种黄颜色的金属的，布苏里？”他问道。

    黑人朝南方指了指。

    “得走一个月，也许还要多。”他回答道。

    “你去过那儿吗？”泰山问。

    “没有，不过，许多年以前，我的父亲还是个小伙子的时候，我们部落有人去过。当时刚在这儿定居，有一支人马跟着酋长继续跋涉，为部落寻找条件更好的地方。他们碰到一个奇怪的民族。那些人都戴着这种黄颜色金属做的装饰品。他们的枪头、箭头，以及煮饭用的锅也都是用和我的手镯一样的金属做成的。

    “他们住在一个很大的村子里，村庄四周