总不能过家门而不入吧？

    你代表冀西大队去，看看陶司令他们，也看看你的老干爹和修械所的同志，这也是人之常情嘛。”陆政委热情地出着主意。

    孟占山一听就兴奋起来，“可以吗？老伙计，真的可以吗？”

    “当然喽！我现在是代理大队长，我命令你去！”

    “是！代理大队长同志！”孟占山抬手打了个标准的军礼。

    他一溜烟窜回营房，在桌子上铺开一张地图，用直尺、铅笔标出一条红色的路线，“嗯，按这条路线走，只有百八十里地！”

    “把警卫班带上，确保安全！”陆政委嘱咐道。

    “不用，扯那个蛋，我单人独骑就行。”

    陆政委笑笑：“这一路虽是解放区，可你回老部队，总得带点什么吧？……”

    孟占山感叹地看向陆政委：

    “唉，老伙计，还是你想得周到！也是，我把小王带上，再带几个口袋。

    老伙计，你有什么东西要带给弟妹的没有？我保证带到。”

    “没有。”陆政委低头看了看地图，突然问道，“怎么回事？这上面还标着临城，你什么意思？”

    “嗨，我说老伙计，怎么也得弄点稀罕东西吧？不去临城去哪儿？”

    孟占山没把去临城的真实目的告诉陆政委，而是绕了个弯子。

    第二天一早，孟占山就出发了。

    他只带了小王，两人各骑一马，身着便装，还带了几只大口袋。

    从驻地里出来，孟占山感觉好极了，按照计划，再有一半天，他就能回到阔别已久的李家洼了。

    元月里是华北最寒冷的月份，气温通常都在零度以下。今年尤甚，气温已达零下二十多度。

    薄薄的晨雾里，一轮红日遥遥浮起。

    华北平原上的千沟万壑光秃秃的没有一点绿色，犹如赤身裸体的巨人，任由北风吹打。

    两人一路飞奔，归心似箭。

    他们穿过杳无人迹的荒野，穿过飘荡着炊烟的村镇，看到越来越多的人们。

    人们都穿着臃肿的棉衣裤，有的还披着羊皮袄。路上的行人都筒着双手，嘴里喷着白雾……

    新年将至，在这样严寒的日子里，人们依旧走街串户，为大年忙活着。

    傍晚时分，当落日西沉，斑驳地照在灰色的城墙上时，他们已经到达了临城。

    孟占山和警卫员翻身下马，向城门口的警卫出示了证件。

    附近很快就有百姓认出了孟占山，立刻激动地大喊：“这不是八路军的孟团长嘛？孟团长来咱们临城喽！”

    周围立即围过来一大群看热闹的老百姓，渐渐的，人越聚越多，人们欢呼雀跃。大伙争相目睹这位曾一气干掉1名大佐，2名中佐，2名少佐，还有200多名鬼子的传奇人物。

    孟占山哭笑不得，只能连连敬礼。

    他不知道，他在这一带早就家喻户晓。人们在茶余饭后提起孟占山，个个都翘大姆指。他的故事流传甚广，从大闹临城到营盘山大捷，从奇袭大王镇到怒打高平县城，人们耳熟能详……

    最后，在几个哨兵的协助下，两个人好不容易挤出了人群，骑上马直奔城西。

    战火后的城西没什么太大的变化，目之所及，虽然依旧能看到斑斑残迹，但已是一片太平景象了。

    大街小巷人来人往，热闹非凡，到处插着红旗，锣鼓喧天。城西的高升胡同外，一个诺大的年集正有举行，集市上人流如织，看起来十分热闹。

    孟占山滚鞍下马，把缰绳丢给小王，他压低帽沿，嘱咐了两句就闪身走进人群。

    不远处正在唱戏，戏台下面聚集了一大帮人。再往前是一长溜卖吃喝的小贩