这套制度的人，显然没有考虑过在同一时间点，居然会同时出现两位掌握机密情报的“皇帝”……

    总之，机械侍者将石清涟带到大皇宫深处的皇帝书房，随后就从侍者通道里默默离开了。

    按照往常规律，它应该继续回归自己的巡逻路线上。

    谁也不知道的是，这台机械侍者在某个路口拐了个弯，沉默地转到另一条路上去了。

    这种反常的路线变向，很快就引起了指挥中控的注意。按照既定的程序流程，指挥中控开始向这台异常机器人发去询问请求，要求其迅速进行回复。

    紧接着，大皇宫外墙的某个位置，突然就遭受了未预料的物理撞击。

    撞击来自一颗小陨石，它被夏紫璃从距离大皇宫极远的太空位置投掷而出，速度、距离和出手时机也都经过了精准计算，正好卡在机械侍者偏离路线之后不久——由于机械侍者的步速是恒定不变的，只要对它的行进路线了若指掌，自然就能算出它在什么时候会偏离路线。

    陨石穿过太空疏浚船的拦截，迅速集中了大皇宫的外墙，造成了深度将近50多米的破坏大坑。

    由于未能击穿第一层护甲，因此指挥中控并未第一时间报警，去紧急激活大皇宫内部的安保措施，而是迅速下达了一系列命令，包括调集周围的太空疏浚船、护甲隔层维修通道的自动机械，以及激活装甲内部的数据采集器等等，为的是尽快确认目前外围的装甲情况——究竟是意外的陨石袭击，还是有未知生命在试图穿透外墙？

    这一系列的命令优先度极高，很快就占据了指挥中控的所有可用线程，以至于“确认异常机械侍者”的低优先级命令，瞬间就被排到队列的后头，暂时无暇被处理了。

    皇宫深处，石清涟看到书房的帘幕后面，站着一个模糊的身影。她没有犹豫，迅速单膝跪下觐见。

    “那封信……”帘幕后面传来苍老的声音，“是你写的？”

    “是。”石清涟回答说道。

    她熟记着夏青瑜让她背诵的、用来应对老皇帝对话的预案，此时并没有任何擅作主张进行对答的意思。

    不过让她更加惊讶的是，老皇帝的各种问题，除去些微字词表述有些不符之外，其余居然都在预案之中。

    “石清涟，百江星区生人。”老皇帝淡淡说道，“家中有父母健在，外祖父亡故，祖父母和外祖母健在，另有胞弟一人，关系甚笃。”

    “可惜了，就因为你的欺君之罪，他们全都要死于非命了。”

    石清涟沉默片刻，将跪伏姿态从单膝转为双膝，上身拜倒在地，恳切说道：

    “若陛下执意要杀，臣不敢抗旨。但臣信中所说之事，句句为真，陛下指斥臣为欺君之罪，臣不认。”

    她是礼部出身，正儿八经的公务员，所以是可以自称“臣”的。

    老皇帝不仅晓得她的职务，对她过去的履历更是了若指掌，心里其实也怀疑她并非受人指点才撒这个谎。毕竟夏青瑜如今已经死去，伪造她还活着的消息，对帝国内部的任何势力都没有好处。

    但身为皇帝多年，他早已不会轻信自己的直觉判断，只是继续从容施压说道：

    “既然伱不认罪，朕就让你知罪。夏青瑜死于八年以前，为了掩护星舰人类摆脱联邦追兵，和神罚舰队同归于尽。事后经过多方核实确认无误，你的奏报里却说她还活着，朕是该相信证据充沛的调查报告呢？还是你这毫无根据的一面之词呢？”

    石清涟心中暗自惊颤，因为老皇帝的这句话，同样也被夏青瑜提前料中。

    她按照事先记住的预案，低声说道：

    “臣不知。陛下智略洞若观火，臣不敢妄言。只是臣昔日所见所闻，虽是一面之词，也不敢在陛下面前隐瞒半