范大志慢吞吞地走着，双脚磨出几个水泡，火烧火燎的疼，肚子也饿的咕咕直叫。

    他擦了一把额头的汗，有些抱怨的看了看天。

    天空灰蒙蒙的，扬起的风裹胁着黄土灰尘，细小沙粒，干燥又闷热。

    他的头发已经脏成一绺一绺，衣服黏在身上，瘙痒得很不舒服。

    偏偏怀里还揣了一只猫儿，暖烘烘的，像个小火炉。

    这只小黑猫，说来也是奇怪，这么久了，还是长不大的样子。

    有时好多天不见它的踪影，不知跑到哪去了，有时又接连几天腻在何安与范大志身边。

    它仿佛有着狗一样灵敏的嗅觉。

    不论范大志与何安走到哪里，它总能跟到哪里。

    这家伙似乎最喜欢范大志松软滚圆的肚皮，吃饱喝足了就钻进他的怀里，趴在他肚皮上睡觉。

    好在胖子的“胸怀坦荡”，这小猫的体型又很娇小，时间久了，范大志倒也不以为意。

    一阵风迎面吹来，范大志灰头土脸地打了个喷嚏，心情特别沮丧。

    他突然无比怀念那些年在知行院里吃饱躺平的日子。

    一想到院子里的伙房，范大志愈发觉得饥肠辘辘，嘴巴都淡出鸟来。

    他双手拢在袖里摸索半天，摸出两只烧焦的蚂蚱，丢进嘴里，吃得吧唧作响，津津有味。

    初夏的蚂蚱还没长大，但这香香的味道，还是不错的嘛。

    “所有人，加快速度，天黑之前，赶到金川镇……”

    风中传来方易之低沉有力的声音。

    范大志精神一振，加快脚步，向几人追去……

    天色渐暗，秦州城里，家家户户点起明灯。

    当巍峨的城与黑夜渐渐融为一体，远远地俯瞰，仿佛银河泻地，洒落了无数星星。

    城主府议事厅内，烛火通明。

    秦州城主韩战，大马金刀的坐在太师椅上，谋士秦可岚坐在一旁，正俯身低声向他讲述什么。

    韩战不等他讲完，已喜得眉毛直跳，对秦可岚一竖大拇指道:“秦参军不愧是读书人啊，一肚子花花肠子……呃，不对……是满腹……那个……”

    “满腹经纶！”秦可岚苦着脸，忍不住提醒。

    “对！秦参军满腹经纶……”

    韩战一拍大腿，站起身来，哈哈大笑。

    他嗓门极大，笑得声震屋瓦，厅内的烛火不停摇曳。

    “这些个瘪犊子，一直让俺很是头疼，秦参军，俺这次给你记头功……”

    秦可岚忙站起身，躬身行礼，满面春风道:“全赖城主大人运筹帷幄，方可大功告成，老朽不过拾遗补阙罢了……”

    说完，他忍不住揉了揉耳朵，耳膜被震得嗡嗡作痛。

    ……

    春末夏初，昼长夜短，天色早早就亮了。

    金川镇隶属秦州，人口稠密，自古以来都是边关重镇。

    随着太阳升起，镇上渐渐开始热闹起来，集市上操着各地口音的人们，开始了新一天的忙碌……

    巷子里，一个挑着担子的年轻货郎，很快吸引了一些大姑娘、小媳妇们的注意。

    货郎小哥不仅人长得俊俏，卖的胭脂水粉、簪子、篦子、绣花荷包，样样都是款式新颖，做工精美。

    不一会，货郎就被一群叽叽喳喳的女人围住，有些泼辣胆大的女人，还故意往他身上蹭……

    镇东的勾栏赌房里热闹非凡，赌徒们大呼小叫，随着骰子的滚动，声浪一浪高过一浪……

    人群中一个年轻人，看上去有些心不在焉，他偶尔下注，却把把都输，眼神透着一股倔强……

    还不到中午，金川镇生意最好的酒店