“回禀先生，晚辈虽无所长，却有偏好！”

    “哦，是何偏好？”

    “兵法战阵！”

    “嗯，这倒是个偏好。”鬼谷子转过话头，“卫国有个孙机，你可认识？”

    “正是晚辈先祖父！”

    听到“先祖父”三字，鬼谷子心头一怔，缓缓问道：“他是何时过世的？”

    “三个月前！”

    鬼谷子“哦”了一声，闭目有顷，转向庞涓：“这位客官，你来此处，也是求学兵法战阵的？”

    庞涓急叩头道：“是的，晚辈此来，正是要与孙兄同习兵法战阵！”

    鬼谷子点点头，缓缓站起身子：“两位学子，看来你们白走一趟了。老朽久居深山，唯知修道炼仙，不知兵法战阵。你二人还是早日下山，另访名师吧！”话音落下，已是迈动两腿，朝洞中走去。

    庞涓大吃一惊，偷眼望去，见鬼谷子不似在开玩笑，急道：“先生，您不是派人——”

    鬼谷子已经走至洞口，转头对玉蝉儿道：“蝉儿，送客！”

    玉蝉儿将孙宾、庞涓拱手送出草堂，回身进屋，将房门关了。

    二人万未料到是此结局，在门外呆怔一时，庞涓忽地拉上孙宾，气冲冲地朝苏秦、张仪的草舍急步走去。

    苏秦、张仪正在门外的草地上候着，见二人走来，也迎上去。庞涓黑沉了脸，径直走到张仪跟前，剜他一眼，冷冷说道：“姓张的，你——你不是说，先生算准我们要来，特别派你下山迎接吗？”

    张仪已知端底，呵呵笑道：“在下的确说过！”

    庞涓从鼻孔里哼出一声：“姓张的，那我问你，既然如此，先生方才为何不认我们，拒收我们为徒呢？”

    “姓庞的，”张仪亦爆一声冷笑，“在下只说过先生算准你们要来，何曾说过先生定收你们为徒呢？”

    庞涓一愣，嘴巴张了两张，竟是无话可说，蹲到一边，将脸扭向别处，呼呼大喘粗气。

    草地上静得出奇，唯有庞涓一声重似一声的出气声。

    孙宾看一眼庞涓，缓缓起身，走到苏秦、张仪跟前，拱手揖道：“孙宾恳请苏兄、张兄，万望两位在先生面前美言几句，请他老人家收留我们！”

    苏秦轻叹一声，吟道：“孙兄有所不知，在下与张贤弟在此求拜多日，先生他——”

    庞涓忽地站起，眼睛大睁：“你是说，先生也未收下你二人为徒？”

    苏秦点头。

    庞涓愣怔一会儿，陡然明白过来，转向张仪哈哈大笑：“哈哈哈——这老天，真他娘的公平！哈哈哈——”

    张仪冷笑一声，白他一眼，反唇讥道：“有能耐，让先生收下你去！”

    庞涓冷笑一声：“你以为在下不能？”

    张仪朝草堂努了一下嘴，皮笑肉不笑道：“去呀，庞仁兄！”

    庞涓忽地转身，大步朝草堂走去。

    孙宾急道：“贤弟，你要怎的？”

    庞涓头也不回：“不怎的，在下只要请他出来，求他收留我二人为徒！”

    庞涓噔噔噔朝前连走十余步，脚步忽然放缓，再后停下，缓缓拐回。

    张仪不无讥讽地哂笑一声：“嗬，庞仁兄，进军鼓声尚未落定，怎么就又鸣金收兵了？”

    庞涓反唇相讥：“在下这儿冲锋陷阵，有人却想捡现成的，在下还没傻到这个份上！”

    “不错，不错，”张仪故意鼓几下手掌，“庞仁兄知进知退，有自知之明，在下服了！”

    见二人只在斗嘴，孙宾劝道：“庞兄，张兄，依在下之见，我们还是先坐下来，商议一个万全之策为好！”

    二人不好再说什么，各在草地上坐下，盘想主意。