日房门。许是由于天气太热，店家尚未完全睡去，闻声开门，见是苏秦，赶忙揖礼：“是苏士子，这么晚了，你还不歇息？”

    苏秦还过一揖：“请问掌——掌柜，张——张士子何——何处去了？”

    “张士子收到家信，说是母亲病危，连夜走了！”

    苏秦心中一惊，暗自思忖：“看来，那日先生所言，真还灵验。我这大喜已是确实。贤弟母亲病危，若依先生预言，只怕凶多吉少！不行，既与贤弟义结金兰，贤弟之母，亦为我母，我当前去看望才是！”

    想至此处，苏秦抱拳问道：“请——请问掌——掌柜，张——张士子家——家——家居何——何处？”

    “听小顺儿说起过，在河西少梁，具体何处，在下也是不知！”

    苏秦也早知晓张仪家住河西，见他也不知具体何处，揖道：“谢——谢掌——掌柜了！”

    店家顺口问道：“这么晚了，苏士子何处安歇？”

    苏秦面呈难色：“这——”

    店家二话没说，从袖中摸出一把铜钥匙递与苏秦：“这是张士子还回的钥匙，你先睡下，及至天明，你再还回来就是！”

    苏秦接过钥匙，抱拳谢过，前往西厢房，在自己原来的炕上睡了。

    翌日晨起，苏秦还过钥匙，见囊中剩有十几枚铜币，想起是张仪给的，遂到街上买了些干粮和几双草鞋，准备前往河西，一则探望张仪，二则彻底离开轩里。这个家，他实在待不下去了。

    苏秦掮上干粮，正欲上路，陡然想起琴师。前一阵子，学宫解散，琴师得闲，给他不少指点，还手把手地教他弹琴。他这一去，不定何时才能回来，理应向他道别才是。这样想着，苏秦就又顿住步子，转身朝太学方向走去。

    正走之间，迎面“得得”驰来一辆轺车。这是一条窄街，苏秦赶忙避至道旁，侧身让车。不想轺车驰至，竟是戛然而止。苏秦正自奇怪，车上有人叫道：“苏士子——”

    苏秦大惊，扭头看去，喊话之人竟是琴师。苏秦又惊又喜，赶忙迎上，深深一揖：“晚——晚生苏——苏秦见——见过先——先生！”

    琴师缓缓走下轺车，还了一礼，模样甚是哀伤：“老朽见过士子！”

    见琴师两眼红肿，苏秦甚是诧异：“请问先——先生，何——何事伤——伤——伤悲？”

    琴师见问，再次抹泪，摇头道：“欺人太甚，欺人太甚哪！”

    苏秦一怔，急急问道：“何——何人欺——欺负先——先生？”

    “非欺老朽，欺大周天子也！”

    苏秦愈加惊讶：“何人欺——欺——欺负大——大周天——天子？”

    “唉，”琴师长叹一声，“前番秦、魏聘亲，逼迫雪公主远嫁燕邦。此番秦人兴兵洛水，再次相逼，强聘雨公主。娘娘原本有病，经不住这些伤悲，昨夜驾崩。雨公主不堪相逼，出宫而逃，迄今生死未明——”

    琴师一番话，苏秦直听得心惊肉跳，张口结舌，好半日，方才回过神来：“娘——娘娘驾——驾崩？雨——雨公主出——出走？”

    “痛哉，痛哉！”琴师连连摇头，“堂堂大周，竟遭蛮夷之邦苦苦相逼，国破家亡，妻子离散，天理何在？天理何——在——”怅然出涕，泣不成声。

    苏秦终于明白，洛水岸边扎下的秦人军帐，原为逼聘雨公主而来！想到雪公主远嫁燕邦，雨公主今又逃婚而去，看来，这个天下，即使天子公主，也无半分自由。联想自己也为逃婚出走，苏秦同病相怜，由不得一番伤悲，陪琴师落下好多泪水。

    有顷，苏秦抬头问道：“先——先生，雨——雨公主出走了，秦——秦人岂——岂肯甘——甘休？”

    琴师抹把泪水，长叹一声：“唉，大周室，