一丝儿不敢懈怠，一直守到后半夜，并无半点异音，那只硕鼠更是不见踪影。将近天亮时，苏秦觉得困倦，打声哈欠，猛然想起先生所嘱，遂走到几边，果见几案上摆着一捆竹简，打眼一看，竟是姜太公的《阴符本经》。

    看到是部宝书，苏秦困意顿失，正欲展卷阅读，又恐惊动先生。犹豫片刻，见先生完全入定，且先生事先又有嘱托，也就小心翼翼地展开竹简，就着灯光阅读起来。

    不知不觉中，洞外雄鸡啼晓。鬼谷子睁开眼睛，伸个懒腰。

    苏秦叩道：“弟子依先生嘱托，守值一夜，不曾见那硕鼠。”

    鬼谷子笑道：“许是有你在，硕鼠不敢来了。你守值一宵，定也困倦了吧。”

    “弟子依先生所嘱，得读宝典，并不觉得困倦。”

    “不困就好！回去歇息吧。有张就应有弛，觉是一定要睡的。”

    苏秦叩道：“谢先生关心！弟子告退！”

    苏秦走出草堂，正欲拐向溪边洗脸，树后传出一个声音：“苏兄——”

    苏秦打个愣怔，扭头一看，却是张仪，笑问：“贤弟，你躲此处何干？”

    “等苏兄你啊。”

    苏秦一怔：“等我？”

    “在下甚想知道，苏兄是否逮到了硕鼠？”

    苏秦摇头。

    “嗯，”张仪点头道，“这个在下已有所料。这么说来，苏兄整整守值一夜？”

    苏秦点头。

    “没有迷糊过一眼？”

    “是哩。”

    张仪不相信地望着他：“就这些了？”

    “还有，在下读到一本宝书。”

    张仪两眼放光：“在下等的就是苏兄这句话。不瞒苏兄，昨晚听师姐一说，在下就已猜出，先生是要放货了。敢问苏兄读的是何宝书？”

    “姜太公的《阴符本经》。”

    “果是宝书呀。”张仪叹道，“在下也曾听闻此书，只是无缘拜读。苏兄，你该好好歇息一阵，劳顿一夜，身体要紧呐。”

    “谢贤弟关切。”苏秦扬下手，赶往小溪里洗脸。

    望着苏秦的背影，张仪重重点头，自语道：“看来，是我张仪多虑了。苏兄仍是苏兄，不奸不滑，断不似庞涓那厮。”

    这日晚间，该张仪轮值。几案上依然摆着《阴符本经》。张仪喜极，通读一宵，丝毫不觉困倦。

    第三日晚间，该孙宾轮值时，几上却是空空荡荡。鬼谷子双目紧闭，寂然入定。孙宾守在一侧，手执棍棒，两眼圆睁，两耳竖起，一夜守候硕鼠。直到天亮，并无鼠踪。

    第四夜，又是苏秦轮值，几上摆的仍是《阴符本经》，所不同的是，此《阴符》不同于彼《阴符》，上面写满了鬼谷子的详细注解。苏秦大喜，又是一个通宵奋战。

    第五夜，张仪轮值时，几上所摆仍是昨夜苏秦所读的带注《阴符》。张仪早已从苏秦口中探听明白，因而并不惊奇，细读一个通宵。

    第六夜，再次轮到孙宾轮值时，几上又是空空荡荡。孙宾仍如前一次轮值一样，手执棍棒，一直守到天亮。

    孙宾轮值两夜，夜夜空值一宿，玉蝉儿看不过去了。

    这日凌晨，孙宾走后，玉蝉儿与童子、鬼谷子一道，走到草堂后面的山间草坪上，习练鬼谷子自创的吐纳功法。练有一个时辰，三人收势，玉蝉儿说道：“蝉儿有一事不明，这欲请教先生。”

    鬼谷子微微一笑：“不是不明，是不平吧。”

    玉蝉儿笑了：“先生已经知道了。”

    “先说这《吴起兵法》。”鬼谷子解道，“此书重在技战，庞涓多存机巧之心，正可习之。孙宾为人厚实，习之无益。再说这《阴符本经》。此书重在修心养志，苏秦也好，