？”

    “陆路二千三百里，水路两千八百里。”

    张仪哈哈大笑，举碗道：“好好好，这点路程，并不算远！”一饮而下，将碗底翻转过来，示给二人，“来来来，两位同仁，喝酒，喝酒，在下先干为敬！”

    三只大碗交错，不消一个时辰，两坛老酒已坛坛见底。两位账房显然不敌，老账房醉卧地上，呼呼大睡，小账房又吐又泻，连上数趟茅房，被小二安顿一边歇了。张仪嘿嘿笑过两声，扳过老账房，见他睡得呼呼直响，这才站起身来，得胜一般端起最后一碗，一饮而下，轻迈脚步，走下楼梯。

    张仪步入大街，经冷风一吹，脚步竟是踉跄，畅声自语道：“好酒好酒，当真是十年老陈！”一步几摆地凭感觉走向肉铺。

    一路行来，大街上冷冷清清，不见一人。

    张仪正自纳闷，远远看到肉铺的胖伙计迎面走来。张仪一喜，扬手叫道：“喂，胖伙计！”

    胖伙计见是张仪，走前几步，揖道：“小的见过账爷。”

    张仪笑道：“你不在铺中做生意，到此何干？”

    胖伙计凑前一步：“账爷有所不知，叶城后晌有大事，掌柜的吩咐铺子暂关半日。”

    张仪陡然想到酒楼里那些兵士，赶忙问道：“是魏人攻打方城了？”

    “不是，不是！”胖伙计连连摇头，指着前面，“前街有人摆擂，大家都观擂去了！”

    “观擂？”张仪大是惊奇，“是何擂台？”

    “当然是比武的擂台了！”胖伙计笑道，“账爷，小的听说，谁若得胜，奖品贵重得紧，是稀世之宝哩！”

    “稀世之宝？”张仪哈哈笑道，“小小叶城，何来稀世之宝？”眼珠儿一转，“胖伙计，你且说说，是何宝贝？”

    “这……”胖伙计连连摇头，“小的也是不知，正要去瞧个明白呢！”

    “好好好，”张仪的好奇心全被勾起，一把扯住伙计，“既是稀世之宝，也领账爷瞧瞧！”

    为卫护铁都宛城，楚国自五十年前就在宛城的东北、正北至西北三面构筑一道长城，总长约三百余里。长城远望呈方形，因而也叫方城，长驻守军两万余人。叶城的城墙与方城相连，因而这里成为方城守军的中心生活区与训练地，统归原南阳郡守景合管辖。

    叶城中心有个鼓楼，鼓楼前面是可纳数万人的点兵广场，广场四周有四条大道直通东西南北四门。鼓楼上有人昼夜守值，一旦望到长城烽烟，守值人员就会擂响鼓楼上的大鼓，叶城顿时进入紧急状态，兵士们则从四面八方拥向广场，在将军点卯过后，由四方城门奔赴方城。

    广场中心，背靠鼓楼的地方，搭着一个木结构擂台。擂台甚是粗糙，显然是紧急搭建起来的。擂台上铺着一层厚厚的木板，是打擂场所。

    张仪、胖伙计赶到时，台前的点兵场上已是人山人海，少说也有数千人，无数双眼睛都在紧盯擂台。

    台上，两个壮士正在角力。

    张仪挤到最前面，揉揉眼睛，刚盯上台去，就见一个壮汉被另一个扔下台来，台下人群爆出喝彩声。

    得胜之人正自得意，左边有人复跳上去，不消数合，将得胜之人打倒在地，踹下台去。张仪看有不到半个时辰，台上竟似走马灯般连换六个擂主。

    最后一位擂主虎背熊腰，力大如牛，壮如铁塔，自从霸住擂台，凡是攻擂者，往往是仅只一回合，就被他掼下台去，引来阵阵喝彩。

    张仪醉眼惺忪，眼皮眯成两道细缝，紧盯台上那人。胖伙计用肘轻轻碰他一下：“账爷，小的敢打赌，擂主必是此人了！”

    张仪斜他一眼，手指擂主，舌头早已发僵：“倒……倒也未必。”

    就在此时，台上那汉忽地脱下衣服，在凛冽