第2章

    手里的钱要用来支付外婆的治疗费用，姜彦不敢胡乱花销，只好带着外婆辗转来到城郊一家小旅馆。

    前台的女人涂着艳丽的红唇，目光在外婆的轮椅和姜彦破旧的衣服上转了一圈，撇了撇嘴。

    押金五百，不含早餐。

    姜彦数了数钱包里的现金——萧逸甩在他脸上的那些钱，勉强够住三天。

    他交完押金，口袋里的硬币叮当作响，加起来不超过二十块。

    旅馆房间狭小潮湿，被子散发着一股霉味。外婆躺在床上很快又睡着了，而姜彦坐在窗边，翻看着手机通讯录。

    三年替身生涯，他几乎与所有朋友断了联系。现在，他甚至找不到一个可以借钱的人。

    手机屏幕突然亮起，一个陌生号码跳了出来。

    姜先生，我在旅馆楼下。是个女声，干脆利落，我们谈谈。

    姜彦警觉起来：你是

    乔雪琳。对方顿了顿，乔菱月的姑姑。

    姜彦的手指僵住了，片刻后才缓缓应了声。

    他轻轻带上门，乘电梯下楼。

    旅馆大厅的破旧沙发上，坐着一个与周围环境格格不入的女人。

    乔雪琳看起来不过三十出头，穿着一身剪裁利落的深蓝色套装，长发一丝不苟地挽在脑后。她的眉眼与乔菱月有几分相似，却多了一种历经世事的锐利。

    姜彦。她站起身，伸出手，久仰。

    姜彦没有握她的手：如果是乔菱月派您来的，请转告她，我会尽快离开。

    乔雪琳轻笑一声：我那个侄女还没资格差遣我。她从包里拿出一份文件，这是你外婆在仁和医院的入院申请，最好的老年病科，明天就可以入住。

    姜彦没有接：条件是什么

    聪明。乔雪琳的眼睛微微眯起，我需要一个丈夫，为期两年。婚后你要配合我在公众场合露面，最重要的是，她停顿了一下，我们需要一个孩子。

    姜彦以为自己听错了：什么

    我父亲——也就是乔家老爷子，立下遗嘱，只有结婚生子的小辈才能继承集团股份。乔雪琳语气平静，我需要那些股份。

    姜彦想起乔菱月曾无意中提过这位姑姑——三十三岁，哈佛商学院毕业，乔氏海外业务的掌舵人，却因为未婚无子被家族边缘化。

    为什么是我姜彦问。

    乔雪琳从手机调出一张照片——是姜彦在大学演讲比赛上的照片，那时候他还没退学，眼里有光。

    我调查过你。名校高材生，为救外婆放弃学业；三年替身，却分文未动乔菱月给的额外补贴；最重要的是，她直视姜彦的眼睛，你足够恨乔家，这正合我意。

    姜彦望向楼上，外婆的房间亮着微弱的灯光。医生说过，中断治疗会导致病情恶化。

    我需要考虑。他说。

    乔雪琳将文件放在茶几上：明天上午十点，我在民政局门口等你。不来，就当没见过。

    她转身走向门口，又停下脚步：顺便说，我很欣赏你今天引用《民法典》的样子。那才是真正的你，不是乔菱月圈养的金丝雀。

    第二天一早，姜彦站在酒店门口，手里捏着户口本。

    外婆今早咳血了，他不得不答应乔雪琳的条件。

    一辆黑色轿车无声地停在他面前，车窗降下，露出乔雪琳精致的侧脸。

    上车。她说。

    车内弥漫着淡淡的檀香，姜彦拘谨地坐在真皮座椅上，乔雪琳递给他一个文件夹。

    婚前协议。婚后你的义务包括：每周至少三次同房直到怀孕；出席所有家族和商业活动；对外扮演恩爱夫妻。作为回报，你外婆将得到最好的医疗照顾，两年后离婚时，你会得到五百