外祖是大苍的首富。

    只有娘亲一个女儿，十分宠爱。

    曾有下人梳头时不小心扯痛她，第二日便毫无生气地躺在自家门口。

    一时间，许家被人人唾骂。

    没多久，外祖一朝得罪权贵，满门被灭。

    1

    娘亲侥幸逃出。

    因父亲身居高位做了父亲的妾室。

    本想借父亲之势为许家翻案。

    不曾想，在我八岁那年，娘亲失足落水，醒后竟疯了。

    举着夜香追了大夫人一整个院子。

    父亲便将她禁足了。

    我被带去大夫人院中。

    时间如水般悄然流逝了十八年。

    转眼，我也及笄了。

    我挖了个狗洞爬进娘亲的院子去看她。

    将药和梨花酥放在桌上，抱着她。

    娘亲，我很快就带你离开这。

    准备离开，娘亲给了我一个玉镯。

    成色浑浊，纹理繁杂，是下品。

    但这是她送我的第一个东西。

    谢谢娘亲，我很喜欢！

    2

    回去时碰见白佼凌在荷花池畔出神。

    他是大夫人的儿子。

    当初我在父亲面前告状，大夫人指使杨嬷嬷将娘亲推入水中。

    却引来父亲训斥。

    娘亲落水时，杨嬷嬷一直在大夫人身侧，父亲也在。

    我得罪了大夫人，失去生母庇护，父亲也认定我谎话连篇。

    我被扔进下人住所，成了院中最低等的奴仆。

    故意晕倒在他的必经之路。

    他守正不阿，是个端方君子。

    正因如此，我才能从下人院中搬出来。

    思及此，我调整好心情，开心地迎上去：

    阿兄！

    他反应极大，脚底一滑，径直掉入水中！

    放肆咕噜咕噜……

    竟不是阿兄！

    我将他捞出水面。

    有人过来！

    好在是盛夏，池中荷花盛开。

    我捂住他的嘴，将我们隐在荷花丛中。

    救他上岸后，他却一把推开我。

    猛咳几下才止住，看向我，复又闭上眼睛，耳尖染上红色。

    你……你走！

    我莫名，脚步声起。

    顾不得他，我找了小路跑回去。

    3

    倚月进来时，我正在打络子。

    娘亲落水后，我找不到人。

    还是跑到外院才找到倚月救了娘亲。

    我在下人院中时，干不完活吃不到饭。

    倚月会偷偷给我馒头。

    我曾问过她，为什么对我这么好。

    她说我长得像她认识的人。

    看着我，就好像故人曾留有一个孩子。

    提起故人，她总不自觉流露出眷恋和悲伤。

    我想，她应该吃了很多苦。

    ……

    倚月将络子收好：

    怎么还打这个，咱们现在不缺钱。

    习惯了。

    后日家中的赏花宴，可打听到什么了

    往年宴会上，有适龄男女的人家总会相看。

    今年也不例外，而且永平王世子也会来。

    永平王是本朝唯一的异姓王，姓张。

    祖上是个将军。

    因不眠不休，千里奔袭救驾被封王，世代袭爵。

    到现任永平王已是第五代。

    虽家世显赫，却从不铺张浪费，廉洁之名远扬，引人称赞。