挤在一个狭长、低矮、用简易板材搭成的棚子里。

    空气污浊不堪，混合着汗臭、脚臭、劣质烟草味、隔夜饭菜的馊味，还有永远无法散尽的尘土气息。

    硬板床铺挨得很近，翻身时木板吱呀作响。

    夜晚充斥着震耳欲聋的鼾声、磨牙声、梦呓声，还有老鼠在角落里窸窸窣窣的跑动声。

    顾言睡在工棚最里面那个用破木板隔开的、不足三平米的杂物角。

    这里相对独立，但也意味着更潮湿、更阴暗，空气更不流通。

    他带来的几件旧衣服，很快也沾满了洗不掉的灰尘和汗渍。

    工人们的排挤并未因时间而减弱，反而因为他沉默寡言、格格不入的气质而变本加厉。

    他的饭盒经常不小心被打翻在地，辛苦一天换来的微薄饭菜混入泥土。

    晚上收工回来，他铺在木板上的薄被褥有时会莫名其妙地被泼上脏水。

    言语上的嘲讽更是家常便饭。

    大学生，今天扛了几包水泥啊够不够买你昨天掉地上的那个馒头

    瞧他那细胳膊细腿的，别哪天让水泥包给压趴下喽！

    装什么清高，还不是跟我们一样臭搬砖的

    顾言学会了彻底沉默。

    他将所有的屈辱、愤怒、不解，都死死地压在心底，变成驱动他机械般劳作的力量。

    他需要钱，需要活下去，需要攒够离开这个泥潭的第一笔钱。

    每一天，当赵大勇把几张沾着汗水和污渍的、皱巴巴的钞票塞到他手里时，那微薄的重量是他唯一能感受到的、属于自己努力的价值。

    这天下午，天气异常闷热。

    顾言和几个工人被分配去清理一处刚浇筑完混凝土的基坑底部。

    基坑又深又陡，底部残留着凝固的灰浆块和废弃的模板木料，空气不流通，闷热得像蒸笼，弥漫着浓烈刺鼻的水泥气味。

    顾言只穿着一条磨破的工装裤，赤着上身，汗水如同小溪般在他沾满灰浆的黝黑脊背上蜿蜒流淌。

    他挥舞着沉重的铁镐，一下下地凿击着坚硬的混凝土块，每一次挥臂都牵扯着酸痛的肌肉，手臂上的青筋如同虬龙般凸起。

    沉重的敲击声在深坑里回荡，震得人耳膜嗡嗡作响。

    干了一个多小时，体力消耗巨大。

    顾言感到一阵强烈的眩晕，喉咙干得冒烟。

    他停下来，拄着铁镐，大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏。

    就在这时，赵大勇那粗豪的嗓门从上面传来，在坑壁间回响，显得格外清晰。

    喂！老刘！你们那边模板拆完没有手脚麻利点！赵大勇似乎在打电话。

    顾言抹了一把糊住眼睛的汗水，准备继续干活。

    突然，赵大勇接下来的几句话，像冰锥一样毫无预兆地刺穿了他疲惫的意识：

    ……我知道！催什么催！顾先生那边……放心！盯着呢！死不了！

    啧，钱到位了，人当然得给我看好！不就一少爷秧子嘛，吃点苦头又咋了顾先生不是交代了嘛，别让他真累死就行！饿不死冻不着，让他自个儿折腾去呗！

    ……行了行了，啰嗦！老子心里有数！挂了啊！

    顾言握着铁镐柄的手，猛地攥紧，指甲深深陷进掌心粗糙的厚茧里。

    浑身的血液似乎在瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结成冰。

    顾先生……别让他真累死就行……饿不死冻不着……

    每一个字都像烧红的铁钉，狠狠钉进他的耳膜，钉进他的心脏！

    原来如此！

    原来这炼狱般的生活，这无处不在的、带着恶意的关照（比如赵大勇从未真正克扣过他应得的日结工资，比如