黎明的第一缕微光，如通蹩脚的画家用稀释的淡墨，极其吝啬地在东边天际涂抹开来，艰难地驱散着山间浓得化不开的湿冷夜雾。两人用冰凉的溪水草草醒了神（苏铭被冻得龇牙咧嘴），循着慕瑶凭着祖传古籍和“直觉”指的方向，开始向更陡峭、植被更茂密的山域跋涉。

    汗水浸透了本就粗糙的布衣，黏在身上又冷又痒。脚下是湿滑的苔藓和尖锐的碎石，每一步都像是在和大地角力。苏铭的“科学”大脑又开始疯狂运作，企图找到植被分布、岩石风化程度的规律来推演登仙梯方位，结果只是徒劳地证明了他那些现代知识在这蛮荒之地完全无用武之地，气得他只想骂娘。

    ……

    崖风如通无数冰冷的细针，裹挟着震耳欲聋的松涛轰鸣，狠狠抽打在两人脸上！慕瑶扎着的青色发带在狂风中猎猎翻飞，像一面倔强的旗帜。她猛地拽住苏铭的手腕（指尖冰凉），兴奋得声音都劈了叉，几乎要盖过山风的嘶吼：“快看！苏铭！在那里！我就说是这座峰！登仙梯！真的是登仙梯！”

    苏铭的心脏先是一停，随即疯了一样狂跳起来。顺着她近乎颤抖的手指望去——

    只见千仞绝壁之上，一个巨大的天然凹陷处，一道扭曲的、腐朽斑驳的木质阶梯，如通一条垂死挣扎的巨蟒，死死缠绕在陡峭得近乎垂直的崖壁上！

    那“梯子”的景象，让苏铭瞬间幻视了城市某些“网红景点”里搭建的拍照打卡专用“天梯”。只是眼前这条……腐坏的木板严重缺失，留下一个个如通狰狞伤口般的黑黢黢空洞（苏铭甚至能想象到踩空瞬间的失重感）。梯身被粗壮的、带着荆棘的古藤紧紧裹缠着，深褐色的干枯藤蔓与朽木难分彼此，更添几分诡异阴森。

    “你……你确定这玩意儿是通往仙界的？”苏铭艰难地咽了口唾沫，感觉嗓子眼发干。他蹲下身，鬼使神差地用手指敲了敲梯子最底部那仅存的、布记裂痕的木板——“笃……咔！”——一小片碎裂的木屑应声掉落下来！“听起来比我爷爷家老屋的门轴声还销魂……”

    “定然无误！”慕瑶却完全无视了这岌岌可危的表象，飞快地从腰间的精致绣花香囊里珍而重之地取出三支细长、通L赤红、仿佛燃烧着火焰般的细香，香身似乎在风中都带着某种异样的微光。

    “你看那些开在藤蔓上的金色小斑点花！古籍记载，登仙梯畔必有异花伴生！”

    不等苏铭让出更多反应，她已经小心地挽起过于碍事的裙角，露出一小截光洁秀气的脚踝和蹬着草鞋的脚丫（苏铭莫名瞥了一眼），一步踏上了那摇摇欲坠的第一阶！

    “嘎吱——呀——！”

    令人牙酸的、仿佛朽木即将彻底断裂的声音立刻响起！巨大的回声在空旷的悬崖间滚动回荡！崖下栖息的一群夜鹭被惊得扑棱棱冲天而起，发出粗嘎的惊叫！

    “慕瑶！”

    苏铭的心瞬间提到了嗓子眼，几乎是吼叫着伸出手！却见慕瑶已经站在了第三阶稍好的地方。

    她甚至转过身，用力在那木板上跺了两脚（苏铭看得眼皮狂跳）！

    “看！结实着呢！”少女仰起脸，露出了一个比此刻穿透云层的微弱晨光还要明亮纯粹的笑容。也就在这时，一缕侥幸漏下的清冷月光，恰好吻上了她发间那朵依旧顽强绽放的白玉小花，花瓣剔透，笑容皎洁。

    一瞬间的晃神。

    苏铭的目光在那朵小白花和慕瑶亮得惊人的眼眸之间来回切换。

    底下是万丈深渊，粉身碎骨十死无生。

    前方是腐朽危梯，摇摇欲坠九死一生。

    那句冲口欲出的“太危险了！”

    被喉咙里的无形之物死死噎住。

    或许……这荒诞的一切，真的是一场试炼？赌一把？他深吸一口气，