四月十六日，常朝。

    卯初时分，笼罩在淡青色雾霭中的紫禁城，悄然焕发起生机。

    奉天门前的广场上，三百六十盏羊角灯在朱红色的漆柱间忽明忽灭，丹墀上的艾叶青石亦泛着阵阵冷光。除了烛火燃烧的噼啪，整个广场上便只剩下风儿的喧嚣与众人整理袍服时，淅淅沥沥的布帛摩擦声。

    忽然，三声净鞭触地的声音，自文华殿方向传来。

    如裂帛般的鞭声，发出了常朝开始的信号。

    “排~班~”

    当值的鸿胪寺官，刻意拖出的长音，在夜幕下回荡。

    奉天宫门，缓缓被轮值的军卫推开。透过黝黑的门洞，李斌可以远远看到在奉天门后，那气势恢宏的广场底部。一座九开间的大殿，正静静伫立在那三层汉白玉基座之上。

    殿阁顶部的黄色琉璃瓦，在这将明未明的晨曦映射下，泛着温润的琥珀流光；檐角鸱吻高昂，垂脊上排列着九只形态各异的琉璃走兽，皆作腾空欲飞之姿；檐角的铜铃悬于仙人指路像下，晨风掠过便会叮咚作响，声传数里。

    当那清脆的铜铃声，顺着黎明的风吹进李斌耳里时，二十四扇金箔贴饰的槅扇门在“咯吱“声中向两侧打开。

    殿内明黄色的帷幕随气流摆动，露出殿中九根粗壮的金漆蟠龙柱。

    又是一阵微小的动静传来，一把由身高体壮的锦衣校尉抬着的朱漆金交椅，缓缓自那巍峨的大殿中出现。

    身边再次传来布帛摩擦的响动，包括李斌在内，所有官员都开始了常朝前的最后一次服装整理。只要动作不是太大，鸿胪寺的值官，通常睁一只眼闭一只眼。

    在一阵略显压抑的安静等待后，御座终于通过了奉天殿前广场上的御道，落位奉天门洞中。

    “山~呼~”

    在鸿胪寺值官又一次唱喝的声音里，李斌随着人群一块跪倒。笏板触地之声如落玉盘，“万岁”的声浪层层叠叠，如海浪扑沙般，逐步递进。直至余音回荡，惊起金水河边的寒鸦

    待到御门听政的嘉靖小皇帝抬手虚按，广场中安静下来后。

    通政使率先出班，双手捧着一明黄色的匣子，将其送至御前。在经皇帝身边的太监转递后，正式开始政务谈论环节。

    只见嘉靖帝翻开一奏本，而后开口问道：

    “着户部秦卿奏来：孙卿言其告病已三月有余，未能为君效力，乞住俸。秦卿意下如何？”

    隔着皇帝十万八千里的李斌，听着耳边校尉通传来的皇帝发言，心中暗暗为之叫绝。

    什么叫缘分啊？！

    这特么就是缘分！

    再过多少年，自己都不一定能参与的常朝，而今难得被皇帝点名参与一回。结果一上来，就看到了自家部门老大辞职的名场面。

    该说不说，孙部堂在辞职这方面，那是真有毅力。

    三个多月过去了，老头的辞呈还是时不时得就会冒出来秀一下。

    “回陛下，孙部堂年事已高，加之车马劳顿、心神受挫。怕是真有忠君之心，却无报君之力了。”

    秦金出列，不卑不亢地回答着皇帝的问话。

    言语中的倾向性，非常明显。

    就是李斌不知道，他到底是真想替孙老头说好话呢，还是为了自己更进一步。

    “孙卿近来，可有其他不适？”

    “孙部堂居家疗养，倒是未曾听闻，染有他疾。”

    “那就先养着吧，孙卿劳苦功高。起复京师，乃朕之过也。只闻其贤望，却未见其古稀秦卿，回去后替朕探望孙卿。”

    好似自责一般将孙交一直请病假的问题揽到自己身上后，嘉靖又叹息一声：

    “转告孙卿，无需挂怀庙堂之事，