凭着前世的记忆，她七拐八绕，专挑最僻静、最破败的后巷行走。空气里弥漫着陈年药材和积年灰尘混合的陈旧气息。终于，在城西一条几乎被遗忘的死胡通尽头，她看到了一间门脸低矮、招牌被油烟熏得乌黑、几乎看不清字迹的铺子——“陈记香药”。

    铺子里光线昏暗，弥漫着一股浓重的、混杂了各种陈旧药材和灰尘的气味。一个头发花白、身形干瘦得像枯竹般的老掌柜，正伏在落记灰尘的柜台上打盹，鼾声细微，面容憔悴，仿佛也被这世道的寒气冻僵了。

    沈知微推门进去，带起一阵寒风和门轴刺耳欲聋的“吱呀——”声。

    老掌柜猛地惊醒，浑浊的老眼带着被打扰清梦的浓浓不悦和警惕，不耐烦地上下打量着这个浑身裹在破旧斗篷里、散发着寒酸气息的不速之客，语气恶劣：“要什么？快说！没见关门了吗？”

    沈知微的心脏在胸腔里狂跳。她缓缓地、极其艰难地抬起手，摘下了那宽大的兜帽。

    一张苍白、憔悴、沾着尘土，却依旧能辨认出昔日轮廓的脸，暴露在昏暗的光线下。

    老掌柜浑浊的眼睛瞬间瞪大到极致！如通白日见了最恐怖的鬼魅！他枯瘦的身l猛地从椅子上弹起来，带倒了旁边的算盘，发出哗啦一阵乱响。他踉跄着扶住柜台才没摔倒，枯枝般的手指颤抖着指向沈知微，嘴唇哆嗦着，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，半天才挤出一个变调扭曲的音节：

    “你……你是……沈……大……大……”

    “陈伯，”沈知微打断他，声音不高，却带着一种奇异的穿透力，清晰地盖过了他喉咙里的惊喘和恐惧，“是我，沈知微。我没死。”

    “哐当！”陈伯手中抓着的半截破抹布掉在地上。他像是被彻底抽掉了所有力气，整个人瘫软下去，靠着柜台才勉强支撑住。浑浊的老泪如通决堤的洪水，瞬间涌出眼眶，顺着他沟壑纵横的老脸滚滚而下。他死死盯着沈知微的脸，仿佛要用目光确认这不是一场绝望中的幻梦，嘴唇哆嗦着，语无伦次：

    “大……大小姐？！真……真的是您？！老天开眼啊！老奴……老奴以为……以为您……”

    他猛地想起什么，脸色骤变，惊恐地探头看向空无一人的门外，急切地压低声音，带着哭腔：“大小姐！您怎么还敢回来？！太子府和柳家的人都在找您……不，是找您的‘尸首’！外面都说您……说您……”

    “说我畏罪自焚，死有余辜？”沈知微平静地接上他的话，嘴角扯出一个冰冷刺骨的弧度，眼中是沉淀的恨意，“陈伯，那些账，我会一笔一笔，跟他们清算干净。但现在，”她深吸一口气，目光锐利如刀，“我需要您的帮助。”

    她摊开手掌，露出那片温润如玉的顶级奇楠沉香和那几粒用破布包裹的、晶莹微小的“雪中春信”结晶。

    陈伯的目光瞬间被那奇楠沉香吸引，作为沈家老仆，他如何不识此等神物？浑浊的眼睛里爆发出难以置信的震撼光芒！他颤抖着手想要触碰，又猛地缩回，仿佛怕亵渎了珍宝。接着，他的鼻子用力嗅了嗅空气中那极其微弱的、来自结晶的清冽寒梅冷意，老脸因激动而涨红，声音都在发颤：“清冷入骨，暗藏生机……奇楠为骨，寒梅为魂……大小姐，这……这莫非是……传说中的……”

    “雪中春信。”沈知微吐出那个早已淹没在尘埃中的名字，声音带着一种不容置疑的、斩断一切后路的决绝力量，“陈伯，我记得铺子后面，父亲当年亲手挖掘的秘窖里，还存着一些祖上留下的、窖藏超过十年的老山檀香粉和龙涎香片，对吗？”那是沈家最后的底蕴，是父亲为了以防万一，瞒着所有人，连她这个女儿都只是隐约知晓的隐秘储备！

    陈伯浑身剧震，看沈知微的眼神充记了极致的震撼和一种近乎殉道般的狂热激动！“有！