精致妆容、说话总是带着点客套疏离的笑的肖红薇，不见了

    回到家，我反锁了房门，后背重重地抵在冰冷的门板上，好像只有这样才能撑住自己发软的腿。煤球从沙发底下钻出来，疑惑地喵了一声，蹭着我的裤脚。我蹲下身，一把将它紧紧抱进怀里，仿佛它是漆黑风浪里唯一能抓住的浮木。它的毛发柔顺温暖，带着一股外面夜风和尘土的味道，小小的身体紧贴着我急促的心跳。

    我把那枚戒指，小心地用一张干净的纸巾里三层外三层包了起来，最后塞进一个不起眼的旧药瓶。

    不能贸然送回去。万一……万一她的失踪真的和那个看起来温文儒雅的男人有关万一他就是警察口里那个有矛盾的丈夫呢

    直觉像疯长的藤蔓，死死地缠住了我的喉咙，勒得我喘不上气。

    煤球，我把脸埋进它温热的皮毛里，声音闷闷的，带着自己都没察觉的颤抖，再也不要乱跑出去了，明白吗外面……坏人多得很。

    它不明所以地抬眼看我，那双绿眼睛里映着我苍白的脸。然后，它像听懂了似的，轻轻喵呜一声，伸出带着倒刺的小舌头，舔了舔我的下巴。

    夜色再次浓稠如墨。我检查了好几遍，不仅锁好了窗，还特意找了个厚重的东西顶在下面，只留下那个连煤球都只能勉强挤进挤出的小缝隙透气。我躺在床上，翻来覆去，那枚戒指仿佛有千斤重，压在心头。

    肖红薇，她会去哪里为什么警察会说她和丈夫有矛盾那枚戒指……

    寂静中，哧啦——一声轻响。

    极轻，极短促，像是什么光滑的东西快速摩擦过粗糙表面的声音。

    我几乎是触电般从床上弹坐起来！黑暗中屏住呼吸，侧耳倾听。

    又是几声哧啦——哧啦——

    那声音，分明是煤球在挤那窄窄的窗缝！它在往外溜！

    这个小叛徒！白天说得都喂了猫了！

    我赤着脚冲到窗边，冰凉的地板激得脚心一阵抽搐。煤球！我压低声音低吼，给我回来！

    窗外一片漆黑，寂静无声，只剩下深秋的凉风顺着窗缝，阴魂不散地往里钻，吹得我一个哆嗦。煤球那身黑得像墨块似的皮毛，早已无声无息地融化在浓得化不开的夜色里，消失得无影无踪。

    它又跑了！

    这个念头像滚油一样烫过我的神经。它去哪里会不会又去对门

    我僵在窗边，手脚冰凉，无数混乱恐怖的念头在脑海里横冲直撞。它会叼回来什么它还会叼回来什么！

    这一次，时间流逝得如同沙漠里干涸的溪流，缓慢得令人窒息。客厅挂钟的秒针每一次跳动都像撞在我的心鼓上，沉重到发疼。我把自己卷在沙发毯子里，背对着窗户，不敢看那片沉沉黑暗，好像那样就能隔绝掉所有未知的、令人血液凝固的东西。

    不知过了多久，久到我几乎要以为煤球今晚就此一去不回，或者终于学乖了在外面打盹儿的时候——

    那个熟悉的、轻微落地的扑声，伴随着一丝几不可闻的夜风倒灌声，再次响起。还有煤球那特有的，从喉咙深处滚出来的呼噜声，带着得胜归来的骄纵。

    血液瞬间涌向耳朵，轰然作响。我猛地扭过头。

    它又站在那个窗台上了，身形被外面的城市微光勾勒得纤细而危险。这一次，它似乎更兴奋，小小的尾巴高高翘起，尾巴尖轻轻抖动。

    喵——

    一声短促的叫唤，在死寂的房间里异常响亮。

    然后，它脑袋一低，一小团东西被它放在了冰冷的瓷砖窗台上。不是金属冷光。那东西在黑暗里只是一个小小的、深色的点，形状扭曲模糊，看不真切。但它周围，似乎裹着一层异常暗沉、湿润的东西。窗台边缘昏暗的光线下，那东西表面诡异地泛