！”沈知意攥紧牢栏。

    栏外忽现卫昭惨白的脸。他肋骨穿透地牢砖缝，骨上温泉纹路漫延成水渠，硫磺蒸汽融化了铁锁：“阿宁信我，正月十七那日...”

    话音戛然而止。沈夫人桃木剑斩断肋骨，剑尖挑着截骨片掷入牢中。骨片刻着倒计时新痕：

    “寅时三刻”

    几乎通时，全城更鼓齐喑。打更人的尸L浮在护城河，每人胸口都插着黥纹铁珠——珠上刻着“十七”二字！

    焚城前夜，卫昭肋间晶台渗出温泉。

    水流漫过沈府庭院，所到之处钻出烽燧草嫩芽。沈知意脚踝红绳自行脱落，绳结并蒂莲落入泉眼，化作双鱼衔尾游动。

    “红绳解，通命锁终成。”卫昭将白骨簪插入心口晶台。簪身浮现血管状纹路，九朵琉璃花顺纹路游入沈知意腕间，每朵花苞都裹着枚带倒刺的金针！

    金针破肤刹那，沈府十三处屋檐通时起火。烈焰中浮出沈夫人癫狂的身影：“血洗之约已至，用这丫头的血祭...”

    “岳母错了。”卫昭突然扯开衣襟。心口晶台里，双鱼正衔着半张婚书游弋，“正月十七要洗的——”

    他拔出白骨簪刺向晶台。簪尖没处，台内轰然爆出滔天血浪！猩红血水漫过屋脊，将烈焰浇成灰烬。血水退去后，所有建筑外墙都凝着黥纹血字：

    【三月初七焚城礼】

    沈知意腕间九朵烽燧花应声绽放。最大那朵花蕊里，卫昭十二岁的影像正对她微笑，唇间无声吐出二字：

    “聘礼”

    晨光初现，沈知意鬓边凋谢的烽燧花突然复生。重瓣中心嵌着琉璃珠，珠内卫昭十二岁的身影正策马奔向燃烧的地平线。