外突然传来"轰"的一声巨响。众人赶去查看，只见那株百年老梅拦腰折断，枝头的积雪簌簌落下。守夜人赌咒发誓说看见个穿盔甲的身影立于雪中，转瞬便化作飞雪消散无踪。

    记府惊惶之际，唯有沈知意安睡如初，小手仍紧握着那柄桃木剑。剑穗上的雪蚕丝无风自动，在月光下泛着冷冽的银光，宛如命运早早纺就的丝线。

    沈府那场春雪过后，沈知意眉间的海棠印记渐渐褪回朱砂痣的模样。只是每逢月圆之夜，乳母总能发现枕畔落着三两片海棠花瓣，而女婴的嘴角沾着可疑的嫣红。

    三月三上巳节，卫昭跟着母亲来沈府让客。四岁的小公子规规矩矩行礼，腰间却依然配着那柄包银木刀。趁大人们寒暄时，他溜进内院，看见沈知意正在摇篮里啃咬长命锁。

    "这个不能吃。"卫昭掏出个布老虎换下金锁，却见女婴突然抓住他的食指。温暖的小手带着奶香，他一时忘了抽回。沈知意眨着葡萄似的眼睛，突然含糊不清地喊："阿...昭..."

    廊下传来茶盏翻倒的声响。卫昭转头，看见沈夫人僵立在朱柱旁，罗帕飘落在染湿的裙裾上。她盯着两个孩子交握的手，仿佛看见毒蛇缠绕。

    当夜沈府请来道士作法。铜铃声中，沈老爷将桃木剑悬在女儿房门，剑穗上的雪蚕丝无风自动。子时更响，守夜的丫鬟看见剑尖滴下一滴暗红，落地竟化作海棠花瓣。

    而此时的卫府，卫昭正被父亲按在祠堂罚跪。

    "为何偷拿军报图？"卫将军抖着长命锁质问。锁芯空空如也，那张边关地图不翼而飞。

    卫昭仰起小脸："沈妹妹喜欢亮晶晶的东西。"

    烛火噼啪一爆，照出他脖颈后若隐若现的黥纹——是罪臣之子才有的刺青。