茨木町，民屋聚集区，

    一处低矮的木屋院落。

    关赫晓穿上草鞋，回过身道，

    “母亲，我走了。你的病才刚好转一些，身子尚虚，不要做太多事。时辰尚早，就多休息会儿吧。”

    玄关处伫立的盘发美妇，便是母亲菊子。

    纵使已然年近四十，脸上有了些许褶皱，秀美的五官依旧显出年轻时的风华，憔悴泛白的面色更添一分惹人怜惜之感。

    与柔弱外表截然不同的是，她的坚强令人难以置信。

    一年多前，父亲去世后，一个人维持家庭三个孩子的养活，其中的艰辛实难想象。

    除此之外，

    他那位武士父亲留下的积蓄，以及曾当众打死过一名意图行凶的浪人，在街坊邻里间竖立起威名，同样起到不小的作用。

    否则的话，

    无依无靠的未亡人，加之最大只有十四岁的三个小孩，不被人吃绝户，狠狠欺负才是怪事。

    尤其他们一家子的颜值还都不低。

    要没有父亲余威震慑，最好的下场也是被卖到富人家里做仆人。

    但随着时间，这份震慑渐渐褪去，积蓄也所剩不多。

    现下，

    支撑与保护家庭的重任便全压在关赫晓一人身上。

    菊子看着他不辞辛劳，一天打三份工，欣慰他的成长，同时也感到心疼。

    可她身子骨虚弱，莫说做回本行卖艺，连叠纸花的活计也都干不来了。

    唯一能做的便是照顾儿子的起居，在心底为他祈福。

    每天两小只还在睡觉，她一个人早起为他做饭，送行。

    今天也是一样，

    菊子走上前，轻柔的帮关赫晓整理了一下衣襟，“新的工服质地不错，小心不要弄坏了，免得主家责备。”

    望着他的脸，菊子又道：“我现在状态还不错，那药就先停了吧。你也不要太过辛苦，晚上的活少做一点，不然会累坏身子的。”

    “这事母亲不需要担心。”

    关赫晓摇摇头，放低声音道，“坂田坊主给我涨了薪水，现在一天有五十钱，一副药才十钱，能吃一周，咱家吃得起。”

    “这么多？”

    菊子惊讶地微微张嘴，“你才在那做了半年不到，坊主就给你涨薪水，他可真是个大善人。”

    关赫晓笑了笑，也没做解释，又叮嘱了一句让她多休息后，便赶往了下田港。

    没走几步，就在路上与小舟太郎碰了面。

    这位浓眉大眼的邻居一见了他，便赶紧靠上前来，贼兮兮的道：“关赫，你猜猜昨天你走之后，港口发生什么了？”

    “还能发生什么，鱼卖不完，免费给你们散了？”

    关赫晓随口回道。

    “你咋知道？鱼是散了，但都不大新鲜。不过我要说的不是这个。”

    小舟太郎忽地凑近，“是飞鸟组，他们决定要扩张地盘，因此要招收新的成员。”

    “飞鸟组？”

    关赫晓愣了一下，转头问道，“他们要往哪扩张？”

    茨木町就在下田町的隔壁。

    若是飞鸟组的目标是他们这，到时必定是要与荒川组开战，指不定会发生什么惨烈的事。

    “筑地市场。”小舟太郎语气难掩兴奋，“他们说看不惯黑田组的霸道行事，要替市场里的商贩们出头，赶走他们。”

    关赫晓松了口气，旋即瞥了他一眼，“所以，你是想加入飞鸟组，替他们当这个马前卒？”

    小舟太郎快速点头，“这可是千载难逢的好机会，你力气那么大，飞鸟组的人肯定会另眼相看，难道就没什么想法吗？”

    关赫晓