茴儿问，「这是什么意思？」

    「意思就是，女人会为了喜欢自己的人打扮得漂亮呀。」

    「都喜欢自己了，为什么还要打扮？不漂亮就不喜欢了吗？」茴儿被这套东西绕晕了，她捧住我的脸狠狠亲一口，「我最喜欢娘了，娘变成大蜘蛛我也喜欢！」

    蜘蛛是茴儿最怕的东西。

    她咯咯笑了一会儿，又问，「娘喜欢茴儿吗？」

    「喜欢。」

    「茴儿是个丑八怪也喜欢？」

    「喜欢。」

    「茴儿变成大蜘蛛呢？」

    「唔……」我认真想了想，「那娘也变成大蜘蛛！」

    「哈哈哈！」茴儿高兴极了，她从我怀中跳下来，又要去调皮捣蛋。

    红娘见茴儿跑远了，边擦柜台边和我闲聊。

    「掌柜的听说没？这次能打赢鞑子，全靠一个年轻将军。」

    「他智勇双全，孤身冲入敌军阵营，斩杀鞑子的首领。」

    「不仅如此，长得还俊！」

    我心下一跳，「这位将军姓什么？」

    「姓什么？」红娘思索半晌，「姓刘……还是柳的……明儿要从街上过呢，掌柜的到时候可以凑凑热闹去。」

    柳静和，是你吗？

    许是近乡情更怯，我一夜未眠，天还没亮就起床梳妆。

    铜镜中的女人不再年轻，她的眼角生了细纹，岁月轻易在她脸上留下痕迹，胭脂水粉涂上去反倒不伦不类。

    我洗去脂粉，卸下满头珠翠，只用一根银簪绾住头发，换上平日里爱穿的青色衣裳。

    酒楼忙碌，红娘她们早早开始干活儿，「掌柜的，早啊！」

    无人在意我是否妆扮，茴儿没完全睡醒，伸手要我抱她。

    城门口热闹的声音传来，我抱着茴儿走到窗边往外看。

    银甲骏马，是胜利之师回朝受赏。

    队伍渐渐走近，我看清为首的将军身穿白袍，高大英俊。

    他脸上带着一个邪佞的笑，看着就不像好人。

    他没再留胡须，还晒黑许多，是一张让我熟悉又陌生的脸。

    柳静和回来了，他成了本朝最年轻有为的将军。

    同我，不配了。

    9

    我从小就有自知之明，大姐和小妹常争短长，唯独我是不配的。

    无所长还去争，徒增笑柄罢了。

    我唯一庆幸的就是没有盛装打扮，否则定然像极了跳梁小丑，徒留难堪。

    红娘大大咧咧，她往我身边一凑，问：「掌柜的，看到茴儿爹了吗？」

    我将窗户一关，「他死了。」

    「啊？」红娘吃了一惊，刚要安慰我，就听到茴儿开心地拍手，「没人和我抢娘咯！」

    我扑哧笑出声，本来嘛，没有柳静和的日子过得不也挺好。

    又听说，柳将军在殿前受封定远侯，风光得很。

    又听说，陛下原本想要给定远侯赐婚，却被定远侯拒绝，只说在老家早已娶妻，侯夫人非她莫属，求陛下替他寻人。

    一时之间，定远侯痴情的名声传遍全城，人人赞他重情重义，是可托付之人。

    我听而不闻，专心在柜台算账。

    黑风寨早就散了，定远侯要去哪里寻那个非她莫属？

    我是人，茴儿也是人，我们不是一棵草，扔在哪里都能活。

    红娘满脸憧憬，「真是痴情种！皇上原本要他尚公主呢，泼天的富贵，说不要就不要了。」

    贤芬婶子把水盆往台面一摆，「痴情个什么？也就骗骗你们这些小妮子。」

    「婶子怎么这么说话呢！」

    「怎么了！