我陪将军卸甲归田。

    三年后，太子妃在茅屋前哭诉：

    “那女人害死我儿，他竟要封她为侧妃，凛哥哥，我该怎么办。”

    她双眸泛泪，无助极了。

    我的夫君放下锄头，怕污泥弄脏她。

    无奈道：“你就是仗着，我最见不得你哭。”

    他拿出蒙尘的盔甲随她上京。

    只留下二字：“等我。”

    我将家中的鸡和鸭都卖了，把他猎来的兽皮送与邻居。

    道：“若他回来，就说，阿涟已经死啦。”

    1

    “这般好的鹿皮，做件短袄都合适，当真不要了？”

    王婶儿问着，话语替我惋惜。

    我笑道：“书上写南方湿热，我用不上呢。”

    她便接过，将刚出锅的菜馍馍装了满满一篮子给我。

    叮嘱道：“都是不值钱的东西，留着路上吃。”

    我没有推辞。

    她送我出门时，一脸犹豫。

    “我记得你家相公离家时往北去，怎么要南下，莫不是记错了？”

    我说：“错不了。”

    王婶儿睁大眼睛：“你们夫妻向来恩爱，他回来见你不在，该急坏了。”

    赵凛会着急吗？

    从前的我会这样想，如今却不敢肯定。

    因这半个月来，他生气的次数比这三年还多。

    不是怪我怠慢了娇客，便是嫌我心眼小又记仇。

    赵凛让我等他。

    可他走得太急，没听到我的回答。

    我想了想，对王婶儿说：“若他回来，就说阿涟已经死啦。”

    我回到溪边的茅草屋。

    这是我和赵凛亲手盖起的家。

    熟练点起灶里的火，干草烧得急，霎时便将屋子烧成灰。

    然后背着药箱和小包袱，臂间垮着竹篮子。

    踢踢跶跶往南去。

    2

    半个多月前，有位贵人来到小芒村。

    她一见到赵凛，便红了眼眶。

    “凛哥哥，这三年来你音信全无。”

    “你知道我是怎么过的吗。”

    赵凛将手里的锄头放回原处。

    安慰道：“莫哭了，外头风大，先进来吧。”

    又嘱咐我：“阿涟，劳烦你煮碗姜茶来。”

    我蹲在炉前，心不在焉挥着小蒲扇。

    耳朵听着隔壁谈话：

    “那女人害死我儿，他竟要封她为侧妃。”

    侍女附和：“自从将军走后，太子妃娘娘受了好多委屈。”

    赵凛语气冷然：“宋桢他怎敢。”

    我端着热腾腾的姜茶进屋。

    侍女抚过碗口的水渍。

    语露嫌恶：“也不知干不干净。”