我张了张嘴，想唤她。

    却怎么也发不出那一声「娘」。

    我们已经分别了太久，太久了。

    久到眼前的一切，都像一场不真实的幻梦。

    我怕眼睛一闭一睁，怀抱的温度便会烟消云散，只留我一人，继续在这寒凉的人世间，溃烂生疮。

    恍惚中，我听见她在我头顶，发出一声长长的叹息。

    她说：「睡吧，思颐，我守着你。」

    窗外的嘈杂将我从混沌中唤醒。

    棠梨守在榻前，见我睁眼，通红的眼圈里又蓄满了泪。

    「姑娘，」她声音发颤，「您总算熬过来了。」

    我心头一松。

    昨日种种，并非南柯一梦。

    周遭的一切都透着陌生，棠梨低声解释：

    「将军说她初返京城，府邸尚未备妥，便暂且委屈咱们宿在客栈。」

    「她人呢？」

    「天不亮就入宫面圣去了。将军说，要去为您退了那门亲事，再把您堂堂正正地从翟家接出来。」

    此等事，谈何容易。

    我无言，由着棠梨为我梳洗。刚收拾妥当，楼下便传来一阵喧哗。

    推开窗棂，一张熟悉的面孔刺入我眼中——是我的继母。她身后跟着一众家丁，身侧却是一位衣饰华贵的妇人。

    再往旁看，一个面色蜡黄、眼下乌青的男子瘫坐在椅子上，脚踝上还缠着渗血的纱布，正是那个痨病鬼。

    他们显然是为我而来，却被几名护卫拦在客栈门外，寸步难行。

    那些护卫甲胄在身，一看便知是沙场上走下来的，仅凭那股煞气，就让侯府的家丁们腿肚子发软。

    那锦衣妇人气得发抖，尖声道：「王子犯法，尚与庶民同罪！她一个败坏门风的女子，竟敢当街抢亲，险些害死我儿！京城脚下，还有没有王法了？我今天便是舍了这张老脸，拼了这条性命，也要为我儿讨个说法！」

    护卫们面无表情，回应她的，是出鞘半寸的刀锋，寒光凛冽。

    皇权在上又如何？军令如山。