出了云泽城西门，景象比城内更加荒凉破败。官道几乎被疯长的野草淹没，废弃的田庄只剩下断壁残垣，像大地上一块块丑陋的伤疤。空气中弥漫着植物腐烂和泥土的腥气，偶尔还能闻到一丝若有若无的、属于怨骸的阴冷霉味。

    方太平步履轻快，走在前头。她背着自己那个看起来不大却装得鼓鼓囊囊的医药包，腰间还别着一把锋利的采药小锄头，一双眼睛如同最精密的扫描仪，锐利地扫视着路边的草丛、树根、岩石缝隙，寻找着可能存在的草药或毒物的痕迹。她似乎对这片荒郊野岭极为熟悉，哪里可能有蛇虫，哪里有隐蔽的水源，都了然于胸。

    王逸霖则落后她半步，手里拿着那个黄铜罗盘，警惕地观察着四周。他身上的公服显得有些累赘，但动作依旧矫健。只是，他那双穿着官靴的脚，显然不太适应这种坑洼泥泞的野路，深一脚浅一脚，好几次差点崴到，全靠身手敏捷才稳住。

    “喂，王捕头，”

    方太平头也不回，声音带着点戏谑，“您这官靴，是打算留着过年踩高跷用的吗？在这荒地里，还不如光脚利索。”

    她轻松地跳过一条小沟，像只灵巧的山猫。

    王逸霖正全神贯注地盯着罗盘指针，闻言脚下一个趔趄，差点真摔倒。他稳住身形，俊脸微红，梗着脖子反驳：“方大夫此言差矣！官靴乃身份象征，行走在外，仪态不可失！况且…这靴底厚实，踩到蛇虫也不怕！”

    他努力维持着捕头的体面。

    “哦？是吗？”

    方太平停下脚步，回头，似笑非笑地看着他，然后用小锄头指了指他脚边不远处一丛茂密的、开着紫色小花的草，“那麻烦王大捕头仪态万方地，帮我把那丛‘蛇灭门’采了吧？小心点，别惊扰了可能藏在下面的‘小可爱’们哦。”

    “蛇灭门？”

    王逸霖一愣，看向那丛不起眼的草，又看看方太平促狭的眼神，瞬间明白自己又被耍了。他堂堂捕头，难道还怕几条蛇？他深吸一口气，大步上前，就要伸手去拔。

    “停！”

    方太平的声音突然拔高，带着不容置疑的严厉。

    王逸霖的手僵在半空。

    “王捕头，”

    方太平快步走过来，没好气地白了他一眼，“您这‘仪态’差点就‘失’到阎王爷那儿去了！看清楚！”

    她用锄头小心翼翼地拨开那丛紫花下的几片大叶子——只见叶子背面，密密麻麻地吸附着几十只黄豆大小、通体漆黑油亮、长着尖锐口器的硬壳甲虫！它们被惊动，立刻发出细微却令人头皮发麻的“沙沙”声，口器开合，显得狰狞无比。

    “这是‘腐尸甲’，专吃腐烂血肉，身上带着尸毒和疫病！被咬一口，可比蛇毒麻烦多了！”

    方太平一边解释，一边麻利地从药包里掏出一个小瓷瓶，倒出一些刺鼻的黄色粉末，精准地撒在虫群上。那些甲虫立刻如同遇到克星，四散逃窜，瞬间没了踪影。

    王逸霖看着那瞬间消失的恐怖虫群，又看看自己差点就按上去的手，后背瞬间冒出一层冷汗。他讪讪地收回手，看向方太平的眼神，除了尴尬，终于带上了一丝不易察觉的…佩服？还有后怕。

    “咳…多谢方大夫提醒。”

    他干巴巴地道谢。

    方太平哼了一声，没理他，自顾自地蹲下，小心地用特制的鹿皮手套和玉片工具，采集那丛“蛇灭门”的根茎和部分叶片，手法专业而迅捷。“在野外，眼睛放亮点，别光顾着摆弄你那些铁疙瘩。”

    她不忘补刀。

    王逸霖被她说得脸上有点挂不住，忍不住辩解道：“方大夫，王某的偃甲并非玩物！它们在追踪、预警、甚至是战斗中，都大有可为！”

    “哦？”