的催款通知单在她脑海中交替闪现。夏家……那个从未给过她温暖、此刻却成为沉重枷锁的姓氏。三千万……杜彦辰精心设计的陷阱，她别无选择的深渊。屈辱的泪水在眼眶里疯狂打转，却被她用尽全身力气死死憋住。她不能哭，不能在这里崩溃。她深吸一口气，浓密如蝶翼的睫毛剧烈地颤抖着，强迫自己挤出一个极其僵硬、几乎扭曲的弧度，算是回应他的命令——一个比哭还难看的微笑。

    杜彦辰似乎满意了，他低笑一声，那笑声里充满了掌控一切的愉悦。他不再看她，只是收紧钳制她手腕的手指，像牵着一件没有生命的精美物品，转身，不容置疑地拉着她，步入了宴会厅真正的核心旋涡。

    瞬间，无数道目光如同探照灯般聚焦过来。好奇的、审视的、惊艳的、鄙夷的、玩味的……像无数根无形的针，密密麻麻地刺在她裸露的肌肤上。她能清晰地感受到那些目光在她身上游走，在她价值不菲的礼服上停留，在她颈间的钻石上闪烁，最终定格在她被杜彦辰牢牢掌控的姿态上。

    窃窃私语如同潮水般在辉煌的灯光下涌动。

    “那就是杜少的新宠？真够漂亮的……”

    “听说是个小画师？夏家的……私生女吧？”

    “啧，手段了得啊，能攀上杜彦辰这棵大树……”

    “金丝雀而已，这种场合带出来，不就是炫耀新得的玩物么？”

    “瞧杜少那架势，抓得可真紧，生怕飞了似的……”

    每一个字，都像淬毒的鞭子，狠狠抽打着夏芷晴摇摇欲坠的自尊。她感觉自己像被剥光了衣服，放在聚光灯下供人评头论足。她努力想低下头，想把自己藏起来，但杜彦辰紧扣的手腕像一道铁箍，强迫她挺直脊背，昂起头，承受这四面八方汹涌而来的恶意和窥探。高跟鞋踩在光滑的地面上，每一步都异常艰难，仿佛踩在烧红的烙铁上。裙摆沉重地拖曳着，如同缠绕着她的锁链。她只能被动地被他牵引着，穿梭在衣冠楚楚的人群之中。

    “彦辰哥哥！”一个甜美得如同蜜糖、却又带着一丝不易察觉尖锐的声音响起。

    夏芷晴的心脏骤然一沉，一股更深的寒意攫住了她。她抬眼望去，只见夏琳琳穿着一身香奈儿经典斜纹软呢套裙，珍珠项链温润典雅，正端着香槟，笑靥如花地朝他们走来。夏琳琳，夏家名正言顺的嫡女，她的“姐姐”，永远光芒万丈的存在。此刻，夏琳琳脸上挂着完美的社交笑容，眼神却像淬了毒的刀子，精准地刺向夏芷晴，尤其是在她与杜彦辰交缠的手腕上，那目光几乎要凝成实质的冰凌。

    “琳琳。”杜彦辰停下脚步，嘴角勾起一个标准的、毫无温度的社交弧度，松开了夏芷晴的手腕——但那冰冷的压迫感并未消失，反而因为他与夏琳琳的熟稔而显得更加窒息。

    “这位是……？”夏琳琳的目光终于“正式”落在夏芷晴身上，带着恰到好处的疑惑和一丝居高临下的审视。明知故问。她的眼神在夏芷晴身上那件价值不菲的高定礼服上扫过，掠过那刺眼的钻石项链，最后定格在她苍白的脸上，那里面盛满了毫不掩饰的轻蔑和一种“正宫”面对“入侵者”的优越感。

    “夏芷晴。”杜彦辰的声音平淡无波，像是在介绍一件物品，“我的女伴。”

    “哦——芷晴妹妹啊。”夏琳琳恍然大悟般拖长了调子，笑容愈发灿烂，却更显刻薄，“真是……好久不见呢。没想到在这里遇见你，还打扮得这么……隆重。”她上下打量着夏芷晴，眼神里的讽刺几乎要溢出来，“看来离开夏家，妹妹过得倒是……风光无限啊。”她刻意咬重了“风光无限”几个字，暗示不言而喻。

    周围的空气仿佛都凝固了。夏芷晴能感觉到更多探究和看好戏的目光聚集过来。她喉咙发紧，嘴唇翕动了几下，却一个字也说不出来。她能说什么？反驳