周沉的呼吸凝滞在喉咙里。门把手转动的声音在寂静中格外刺耳，像一把钝刀慢慢割开他的神经。

    陆临站在他身前半步，手术刀在昏暗灯光下泛着冷光。周沉注意到他的站姿很特别——左脚微微前伸，右肩后撤，像是随时准备扑击或者闪避。一个经历过专业格斗训练的人才会有这样的本能反应。

    "别出声。"陆临的声音轻得几乎只是唇形，"她看不见，但听得见。"

    周沉死死咬住下唇。纸条在他手中发出轻微的沙沙声，他这才发现自己的手抖得厉害。门把手已经转到了底，伴随着令人牙酸的吱呀声，门缝缓缓扩大。

    一只青白色的手搭上门框，指甲缝里满是黑红色的污垢。接着是一缕油腻的黑发，然后是半张浮肿的脸——左眼只剩下一个黑洞，右眼布满血丝，正直勾勾地盯着天花板。

    周沉的胃部痉挛起来。他读过足够多的民俗志怪，知道那些都是虚构的——至少在今天之前他一直这么认为。而现在，一个活生生的灵体正挤进房间，空气中弥漫着腐肉和消毒水混合的恶臭。

    "林...玥..."女鬼的喉咙里挤出嘶哑的声音，像是声带被撕裂过，"我的...病人..."

    陆临突然动了。他一个箭步上前，手术刀划出一道银光，直取女鬼颈部。但那东西以一种人类不可能做到的姿势后仰，同时枯瘦的手臂猛地伸长，抓住陆临的手腕。

    "不...是...医生..."女鬼的独眼转向陆临，嘴角裂开到一个可怕的宽度，"骗子..."

    陆临闷哼一声，被甩到墙上，后脑勺重重撞在瓷砖上。周沉看到一缕鲜血从他发间流下，但男人立刻又站了起来，眼神冷静得可怕。

    "颈绳痕迹！"陆临冲周沉喊道，"她上吊用的绳子还在脖子上！"

    周沉这才注意到女鬼颈部确实有一圈深紫色的勒痕，被衣领半遮着。他环顾四周，抓起床头柜上的玻璃水瓶砸碎在墙角，抓起一块锋利的碎片。

    女鬼的注意力全在陆临身上。她飘向那个穿白大褂的男人，腐烂的手指掐向他的脖子。"医生...都该死..."

    周沉从侧面扑上去，玻璃碎片狠狠划过女鬼的颈部。一阵刺耳的尖啸几乎震破他的耳膜，女鬼的伤口处喷出黑色的黏液，溅在周沉手背上，立刻灼烧般疼痛。

    "退后！"陆临一把拽开周沉，趁机将手术刀精准刺入那道伤口，用力一绞。

    女鬼的身体剧烈抽搐起来，像坏掉的电视画面一样闪烁不定。她的独眼瞪着两人，嘴里发出不似人类的嚎叫，然后"砰"地一声炸成一团黑雾消散了。

    地上只剩下一截发黄的麻绳。

    周沉瘫坐在地上，大口喘气。他的手背被黑液灼烧出几个小洞，奇怪的是并没有流血，而是渗出透明的组织液。

    "第一次？"陆临弯腰捡起那截麻绳，随手塞进白大褂口袋。

    "第一次什么？"

    "第一次见真的鬼。"陆临的语气平淡得像在讨论天气，"处理一下你的手，那东西有毒。"

    周沉这才仔细打量这个救命恩人。陆临看起来三十出头，身高接近一米九，五官轮廓深邃得近乎锋利。最引人注目的是他的眼睛——虹膜是一种极浅的灰色，在昏暗光线下几乎呈现银色，看人时总带着一种非人的冷漠感。

    "你到底是什么人？"周沉撕下床单一角包扎伤口，"普通人不会这么...熟练。"

    陆临正在检查手术刀，闻言抬眼看他："在这里问这种问题很蠢。我们只是暂时利益一致，不代表是同伴。"他顿了顿，"不过既然你带了媒介物进来，可能活得更久些。"

    "媒介物？"

    "那本黑皮书。"陆临走向门口，警惕地观察