十——的价格将他的私酒卖掉之后，汤姆没有重新进货。他跳上货运列车，往北来到边境，在这儿，加拿大商人震惊地发现出售威士忌刚刚变成了现有行业中势头最猛、利润最高的行业。汤姆四处溜达，找到一个很了解新市场的批发商。

    “你希望用什么样的外包装？”

    “嗯？用箱子装，我想。”汤姆说。

    “对，”批发商说，那架势就像在跟一个弱智说话，“如果你愿意的话，我可以把它装在原有的黑格和黑格公司的包装箱里。给那帮家伙看看你的东西是真东西。”

    汤姆看到了问题所在。这些酒得通过海关运回去，而现在这个时候，打广告真的没有什么回报。

    “我有鞋油箱子，”批发商说，“还有火腿箱子。明天我还会运来一车浓缩牛奶。”

    他踢了踢一堆空的木头箱子。每个箱子的侧面都整齐地刻着“乔·布里尔利最好的产品——黑皮鞋的秘密”。旁边还有一堆箱子，上面写着“阿尔伯塔火腿与肉类有限公司。我们的口味就是我们的招牌。”

    汤姆咧开嘴笑了，“我喜欢火腿的。”他说。

    “火腿的。”

    这个选择几乎是致命的。

    36个小时后，一辆货车缓缓在一个草木丛生的山谷里停下来，煤烟和雪花在空中飘扬。一个小木屋外面，星条旗挂在旗杆上纹丝不动。小屋的正面粉刷着一排字：“美国海关”。在海关后面，一个小型的村庄簇拥在车站旁边，就像一群害怕黑夜的小鸡。

    汤姆这一次可是合法乘车，他走下车伸展一下双腿，顺便看着他的箱子通过海关。美国国会决定禁酒时，它是如此地相信人民的守法天性，所以它没有采取任何严厉的执行手段。海关也没有加大检查力度。根本没人认为联邦特工的在场是必要的。

    汤姆一点也不担心。

    他在站台上跳上跳下，这样可以暖暖脚。他想到了丽贝卡。他们俩平息了争吵，又成为了朋友。

    但是，她让他感到烦乱。他不觉得她有吸引力——至少他认为自己不觉得——而有一半的时间他都发现她的谈话让人恼火。虽然这样，他前脚刚离开她，后脚就会又想起她。他无法解释自己对她的着迷，并因此对自己感到恼火。

    他走出车站，在一家“教会奶品冷饮点心铺”买了一块糖和一些咖啡。那个端上咖啡的人说，“赞美上帝，先生。一毛钱。”

    汤姆递过一角硬币，不过没有费心去赞美上帝。

    “传单？”那人推了推柜台上的一张传单，“通往赎罪的真正道路。不要钱的。”

    汤姆趴到柜台上，“你想知道通往赎罪的真正道路吗？”

    “嗯？”

    “石油，”汤姆说，“石油和酒。”

    那人恼火地抓回传单，“上帝热爱那些悔悟的罪人。上帝——”

    “上帝真有度量。不过罪人更喜欢喝酒。”汤姆扔回咖啡，拿着糖走了。

    火车内，海关人员仍然忙着填写报表。就汤姆所看到的而言，他们一次都没有打开火车上的任何箱子。

    一只骨瘦如柴的狗上上下下地跑着，在一堆写有“萨斯喀彻温毛皮和皮革有限公司”的箱子旁抬起一只腿。它那黄色的小便马上就开始冻结。汤姆在站台上来回踱着，步速足以保暖。海关人员一点都不着急。那狗又闻了闻一堆装有温哥华熏鱼的箱子。那些鱼就安坐在汤姆那装满威士忌的箱子旁边。

    在站台那头，一个海关人员好奇地看着那狗。汤姆看着那名海关人员。那狗什么也没看，只盯着它的鱼。那人又看了片刻，然后慢步走向他那穿着皮大衣的上司，低声向他说了句什么。

    汤姆又在站台上快步来来回回走了一通，然后他的胃突地一紧。