正文

    霓裳惊鸿

    上京的暮春总带着三分脂粉气。刘委晔掸了掸青布直裰上的尘土，抬头望见醉仙楼金漆匾额时，喉结不自觉地滚动。楼内飘出的暖香混着《霓裳》曲调，熏得这江南书生耳根发烫。

    公子头回来龟奴斜倚朱漆柱，乜着眼打量他腰间的粗布荷包，今儿个曦琳姑娘献舞，雅座需十两纹银。

    刘委晔攥紧书箱系带，囊中铜板尚不足住半月客栈。忽闻楼上一阵环佩叮当，三丈高的鎏金舞台上，十二名执扇婢女如云开月现般散开，露出当中一抹海棠红身影。

    是贺姑娘！人群骤然沸腾。

    那袭红纱旋开时，刘委晔的《论语》啪地坠地。台上人云髻斜堕，金步摇映着雪肤花貌，石榴裙下隐约可见缀着银铃的玉足。最摄人心魄的是那抹酥胸半露的胭脂痣，随舞姿在牡丹纹抹胸间若隐若现。

    妙哉！腰如柳枝轻摆，步似莲瓣徐移...书生喃喃自语，浑然不觉墨汁污了袖口。

    正待细看，忽觉颈后寒毛倒竖。二楼珠帘后，身着玄色蟒袍的顾七时捏碎了手中琉璃盏。琥珀酒液混着血丝从指缝渗出，身旁佩刀侍卫柳叶立即俯身：王爷，可要...

    且看。顾七时冷笑，目光钉在书生痴迷的脸上。

    台上贺曦琳一个回身，正对上刘委晔清澈的目光。不同于寻常恩客的淫邪，这书生眼里竟含着诗卷般的痴意。她鬼使神差地改了舞步，水袖忽地向台下一抛——

    姑娘不可！龟奴惊呼。这金线绣凤的袖纱价值百金，岂是寒士能碰的

    刘委晔却已接住香袖，在众人哄笑中深施一礼：《凤求凰》有云：有一美人兮，见之不忘。学生愿赋诗一首，换姑娘再舞一曲。

    满堂哗然。醉仙楼规矩，花魁每日只舞三支，便是王孙公子千金难求。贺曦琳望着他额角细汗，忽然轻启朱唇：拿笔墨来。

    玉佩盟誓

    贺姑娘请看。刘委晔将宣纸呈上时，手指微微发抖，这是学生仿《洛神赋》作的《醉仙吟》。

    贺曦琳展开素笺，但见一笔颜体筋骨峥嵘：

    _翩若惊鸿影，婉若游龙姿。榴裙翻赤浪，云鬓堕鸦丝。_

    _嫣然惑阳城，一笑倾人国。愿持白玉佩，求作比翼枝。_

    好个狂生！龟奴正要呵斥，却见花魁掩唇轻笑，葱白指尖点在那比翼枝三字上：公子可知妾身赎身价几何

    刘委晔深吸一口气，解下腰间羊脂玉佩：此乃家传和田玉，值三百金。剩余七百金...他忽然提高声音，待放榜之日，学生必以状元红袍来偿！

    珠帘后传来杯盏坠地之声。顾七时面色铁青地起身，腰间螭纹玉带扣撞在柱上，裂开一道细纹。

    夜深人静时，贺曦琳对镜轻抚胸前玉佩。晚清捧着鎏金暖炉进来，低声道：姑娘当真信那书生南陵王遣人来说，愿出千金...

    你闻。贺曦琳忽然将玉佩贴近侍女鼻尖，可有松墨香她望着铜镜中自己嫣红的眼角，那些权贵身上，只有龙涎香的浊气。

    血染赴考路

    春闱前夜，刘委晔正在客栈温书。忽闻窗外笃笃轻响，开窗见一纸鸢系着锦囊。内有一缕青丝并小笺：愿君如健鹘，一举入高空。

    书生将青丝贴胸而藏，却不知对面屋檐上，柳叶的弩箭已对准他心口。

    且慢。阴影中的顾七时摩挲着手中玉扳指，让他活着到贡院门口。

    五更时分，刘委晔行至朱雀巷，忽闻破空之声。一支狼牙箭穿透书箱，第二支直取咽喉！书生仓皇躲闪间跌入泥沼，眼见第三支箭袭来，巷口突然冲出一顶杏黄轿辇。

    公子小心！轿中女子飞身扑救，箭矢堪堪划过她臂上鲛绡。刘委晔抬头只见一张芙蓉面，额间花钿映着晨曦，