萧远亲自迎出，腰间玉带换了新样，羊脂玉上刻着北斗七星——

    与北疆兵器库密道的机关纹路一致。

    沈妙攥紧虎符，指甲在掌心掐出月牙。

    席间，萧远忽然提起北疆战况：草原部落近日异动，怕是得知兵器库被毁。

    他看向萧景琰，陛下命我明日进宫，商议调兵之事。

    夜深人静，萧景琰潜入父亲书房。

    《寒江钓雪图》被取下，露出暗格。

    他屏住呼吸，将半块虎符嵌入凹槽，咔嗒声中，暗格弹出封信笺，落款是玄甲卫萧崇——

    正是十年前暴毙的叔祖父。

    信中写道：太子谋反乃陛下设局，玄甲卫奉命伏击，却发现车队载的是赈济灾民的粮车……

    纸张簌簌作响，萧景琰后背沁出冷汗。

    忽听身后传来脚步声，沈妙举着烛台闯入，发间银簪微颤：我听见动静……

    话音未落，窗外飞来支淬毒的弩箭，擦着她耳畔钉入墙中，箭尾绑着纸条：虎符归位，否则萧府无宁日。

    是老刀的手法。

    萧景琰攥紧纸条，他在逼我们交出虎符。

    沈妙望着暗格里的信笺，忽然想起祖父手札里的记载：当年太子曾向萧崇借虎符调兵，却被拒绝。

    她抬眸与萧景琰对视，同时惊觉——

    萧远若早知皇帝设局，为何仍效忠至今

    五更天，萧远奉旨进宫。

    萧景琰悄悄跟上，在宫墙拐角见老刀将个锦盒塞进大太监手中。

    他尾随至御花园，躲在假山后，听见大太监尖着嗓子道：陛下说了，虎符之事办妥，便封您为骠骑大将军。

    萧远的声音低沉：臣唯陛下马首是瞻。

    锦盒打开的瞬间，萧景琰看清里面竟是完整的虎符！

    他浑身血液凝固——

    父亲竟真的私藏另一半虎符，且要献给皇帝。

    可若如此，为何老刀还要逼他们交出半块

    除非……

    萧景琰猛然想起北疆山寨的暗格，那虎符纹路虽像，却略显粗糙，或许只是仿制品。

    景琰

    沈妙的声音从身后传来，他转身见她手里攥着半块铜片，正是从假虎符上掰下的，这不是寒铁，是寻常黄铜。

    两人对视，心中了然：

    萧远献给皇帝的是真品，而他们手中的，不过是老刀用来试探的诱饵。

    你父亲为何要这么做沈妙低语。

    萧景琰皱眉：当年叔祖父拒绝太子，恐遭皇帝猜忌，父亲或许是为了保住萧家，才私藏虎符，如今见局势动荡，便想借此向陛下表忠心。

    他顿了顿，但老刀背后必有其他人，否则不会知晓假虎符之事。

    是夜，萧府突然起火。

    萧景琰护着沈妙往外冲，却见老刀横刀拦在廊下：小公子，交出虎符，保你二人周全。

    火光中，萧远忽然现身，手中握着真虎符：老刀，你跟了我十年，竟不知我萧氏从不受人威胁

    刀光剑影间，老刀忽然扯下脸上的人皮面具，竟是三皇子府的谋士！

    萧将军果然谨慎，可惜太晚了。

    他抛出烟雾弹，趁乱夺走虎符，跃上墙头时大笑，陛下早已在虎符内藏了监听器，你们的密谈，陛下可都听见了！

    萧景琰瞳孔骤缩，望向父亲。

    萧远却忽然跪下，将另一块虎符呈上：陛下明鉴，臣藏虎符实为制衡权臣，如今见奸佞已除，特将真品奉上。

    沈妙这才惊觉，萧远手中的虎符竟与他们在山寨发现的纹路不同——

    原来真正的另一半，竟一直藏在他贴身玉佩里。