程的车上，霍沉沉默不语，侧脸在车窗外的路灯映照下显得柔和了几分。林小糖偷偷瞥了他一眼，脑海中回想着他刚才护着她的举动，心头涌上一抹暖意。车内的空气不再像以往那般冰冷，她咬了咬下唇，鼓起勇气低声道：今天……谢谢你。声音虽小，却带着真诚。

    霍沉的目光依旧直视前方，似乎未听见她的话，但嘴角却微微绷紧，像是压抑着某种情绪。车子平稳地行驶在夜色中，很快抵达霍宅。他下车后，语气轻声却不容拒绝：明天让家庭医生来看看。林小糖愣了一下，抬头看向他，发现他的眼神中多了一丝她从未见过的柔和。她点头，眼眶不自觉地发热，低声呢喃：谢谢……

    回到霍宅，林小糖站在客房窗前，望着窗外的夜色，心中的情绪如潮水般起伏。霍沉今晚的表现让她感到困惑，那一丝关切是真实的吗还是只是出于礼节她低头抚着小腹，脑海中浮现出孕检报告上的字眼，心底的不安再次涌起。如果他知道真相，会如何反应她不敢深想，只能将这份秘密继续埋藏。

    与此同时，霍沉站在书房内，手中握着一杯威士忌，目光深邃地望着窗外。他脑海中回想着林小糖苍白的脸色和虚弱的模样，心底的不安越发强烈。他皱眉，低声自语：她到底怎么了……那一刻，他意识到，自己对她的关注，或许早已超出了契约的界限。

    7

    小姑子的挑衅

    周末的傍晚，霍家老宅的宴会厅灯火通明，巨大的水晶吊灯洒下耀眼的光芒，映照着厅内精致的装饰和宾客们的华服。林小糖站在宴会厅一角，身着一袭浅蓝色礼服，低调却不失优雅，手指紧攥着一只香槟杯，目光有些游离。她仍然不习惯这样的场合，周围的喧嚣和探究的目光让她如芒在背。她的另一只手下意识地护着小腹，尽管腰带遮住了微隆的痕迹，但她仍担心有人会看出端倪。

    霍沉从人群中走近，黑色西装勾勒出他挺拔的身形，俊美的脸上依旧没有太多表情。他低头扫了她一眼，语气平淡：别乱跑，一会儿家宴跟紧我。林小糖点头，目光不自觉地落在他眼角一处浅浅的疤痕上，那疤痕在灯光下若隐若现，让他的冷峻中多了一丝神秘。她心头微动，却不敢多问，只是低声应道：好。

    就在这时，一个身着艳红色礼服的年轻女子从人群中走了过来，挽住霍沉的手臂，笑容明艳却带着几分挑衅。她瞥了林小糖一眼，语气轻佻：这就是嫂子比照片普通多了。林小糖愣了一下，认出对方是霍沉的妹妹霍芊芊。她挤出一抹微笑，低声说：你好，我是林小糖。霍芊芊却冷哼一声，目光中满是轻蔑，意有所指地对霍沉说：哥，你的眼光还真是……特别。说完，她松开手，转身离开，留下林小糖尴尬地站在原地。

    宴会继续进行，宾客们的交谈声和笑声交织成一片，林小糖却感到越发局促。霍芊芊似乎有意针对她，几次当众羞辱，语气尖酸：听说你是甜品师不会是街边小店吧周围的宾客发出窃笑声，目光如针般刺向林小糖。她强撑着微笑，尽量保持平静：是小店，但甜品是我的热爱。她的声音虽轻，却带着一丝倔强。

    霍芊芊冷笑，毫不掩饰自己的不屑：攀上高枝就看不上老本行了她的声音不大，却足以让周围的人听见，嘲讽之意溢于言表。林小糖脸色苍白，手中的香槟杯微微颤抖，掌心已被指甲掐出红痕。正当她不知如何应对时，霍沉突然从人群中走了过来，声音如冰：够了。他的语气冷硬，全场瞬间安静下来，所有人的目光都投向他。

    霍沉扫了霍芊芊一眼，眼神中带着警告，随后拉着林小糖离开人群，力道大得让她手腕生疼。她低头跟在他身后，心跳加速，耳边还回荡着霍芊芊的嘲讽和周围人的窃笑声。霍沉将她带到宴会厅一侧的安静角落，松开手，语气依旧冷淡：别理她。林小糖低头，低声说：谢谢……她的声音微颤，带着一丝