“九大家”三字一出口，众人脸色顿时各异。苏敏珺与沐兮言愣怔片刻，肖子爽的眼中掠过一抹难以察觉的忧虑，墨尘则神色复杂地凝视苏敏珺，眸中溢满难以言表的复杂情感。相较之下，颜卿与老金二人却显得事不关己，高高挂起，仿佛正期待着一出好戏上演，脸上甚至还挂着一丝戏谑的微笑。

    苏敏珺沉声道：“我们东海与九州素来井水不犯河水，我为何要特地前来拜会一位九大家的人？”

    言确轻笑道：“表面上看似没有深交，暗地里的事又有谁道得明白呢。就如同这东海海面，表面风平浪静，里头藏有多少凶险，只站在海面上的人是无法洞察其间的。能让苏大小姐如此郑重对待，来人想必身居显赫高位。看来这九州大地，历经数千年的稳固格局，要迎来一场翻天覆地的剧变了。”

    肖子爽嘴角掠过一丝冷笑：“九州之地，九大家分而治之，只要维系这一格局，九大家自是最大的获益者。你若认为苏小姐是为了与九大家某位显赫人物会谈而来，那么我想请问，九大家有何理由容许东海势力涉足九州，分食一杯羹？”

    言确笑容愈发浓郁：“我可没说他们是来合作会谈的，难道就不能是因为某件事而来兴师问罪的？肖师兄何以笃定他们是为了合作而来？再者，即便他们确实为合作而来，难道就不能是九州势力涉足东海，肖师兄又是依据什么断定是东海势力入主九州呢？”

    肖子爽内心骤然一震，不禁懊悔被对方的言辞所惑，陷入圈套。他尚有自知之明，此刻选择缄默其口，以免再露破绽。

    言确见他不发一言，心知时机已近成熟，顿时面色骤变，声音变得严厉：“肖子爽，你利用社稷图设局困住季雨珊，目的无非是想将他们作为要挟我的筹码。而今事到临头，为何却又不敢将这张牌公之于众？”

    墨尘闻言，目光如炬，紧紧地盯着肖子爽，仿佛要将他看穿一般。肖子爽感受到墨尘那锐利如刀锋般的目光，心中涌起一股莫名的寒意，忙道:“我听不懂你在说什么!”

    “听不懂？那你看看这是什么？”言确挥了挥手，一幅卷轴浮于空中，渐渐铺展开来，竟是一幅气势磅礴的山河画卷。

    肖子爽的右手下意识探向左指上的储物戒指，却骤然警觉，迅速将手缩回。尽管这一切仅在瞬息之间完成，却依旧被紧盯着他的墨尘尽收眼底。

    言确轻轻地笑了一声，“你好像很紧张嘛。我不过是恰好得到一幅佳作，拿出来让大家共赏而已。”

    肖子爽的脸色瞬间变得苍白如纸，他素来对自己的口才信心满满，总能凭借敏捷而机智的言辞，让对方陷入哑口无言的尴尬境地。然而，在今天的对话中，他却发现自己彻底失去了掌控权，完全被言确地牵着鼻子走。他必须夺回话语的主动权，立刻怒声呵斥道：“九大家同气连枝，亲如手足，你究竟是何身份，竟敢在此诬陷我残害东岳弟子？今日你若拿不出确凿证据，我离衡谷绝不会善罢甘休！”

    言确对他的意图了如指掌，自然不会顺着他的意图去自证其罪，以免让对方占据主动，当即道：“同气连枝？谢秋白毫不犹豫地脱离巽淞盟，同出一派尚有矛盾，何况九家乎？”

    “牙齿尚有咬到舌头之时，个例不足以说明问题。”话音刚落，肖子爽便意识到不妥。若照此趋势发展，局面又将演变成他问我答，话语的主动权依然被他牢牢掌控。于是，他忙不迭地追加了一句：“你言语中不时挑动九大家对立，是何居心？”

    “挑动对立？”言确反诘道，“我不过是陈述了谢秋白脱离巽淞盟的事实，这就引发九大家的对立了？难道在你看来，九大家的关系竟如此脆弱，只需外人稍加挑拨，便会彼此相残？”

    肖子爽深吸一口气，努力保持冷静。对方的话语中处处设陷，此刻唯有抢占