德你可曾听说，前阵子京东数县又闹起了民乱，官家不得不再次下旨安抚，只是这几年来朝廷已连加了几回赋，虽然去年五月，官家自己拿出一百万贯内藏缗钱补贴军用，但长此下去终不是办法，现在东京周围又发生了民乱，国事堪忧啊！”

    这是许清第一次听到关于朝廷时政的议论，他对此倒是很感兴趣，毕竟对身处的社会一无所知，总是件让人很难受的事情。以前看史书，似乎说宋朝前期和中期社会都是比较稳定的，而现在从这两位书生议论的内容来看，却并不是那么回事，似乎此时的大宋不但不是一片安定祥和，还有四处冒烟的趋势。虽然许清知道宋朝不会就此灭亡，但还是有点忧心忡忡；所以他坐在老榆钱树这边仔细地听了起来。只听那位叫长德的书生又道：“国朝已三十多年无战事，要不是这几年西北李元昊这个逆贼闹得利害，自立一国；朝廷也不至于一再的加赋，民生也不至于如此艰难，子期兄，我还听说北边契丹上月又遣萧英、刘六符为使，来朝致书要求割地。否则又要兴举国之兵来犯，唉！”

    “西北有韩招讨和范公在，战事总算是僵持了下来，此时若是北边契丹再兴举国之兵来犯的话，恐怕朝中就要大乱了，吕夷简身居相位十数年，却毫无建树，只知道用人唯亲，官家却宠信不怠。晏相是个软弱的性子，欧阳编修虽然多次上谏，但效果甚微，唉，‘三月二十七，羌山始见花；将军了边事，春老未还家。’这是范公在西北有感而发的新作，若范公在朝，国事何至于此。”那位叫子期的新科进士说完还长叹几声。

    这位新科进士口中多次提到范公这个人，许清想了许多，在整个北宋时期，这么受人推崇，李元昊闹独立时，又刚好在西北戍边的范姓大臣，似乎只有范仲淹了，范仲淹可是千古名臣，他写下的《岳阳楼记》可是后世中学里的必背课文。让人仰望不已啊，许清想到现在的自己，竟是和这样一位名臣同一朝代，心里有些兴奋起来，不禁转身过去问道：“这位兄台，得罪了，您刚才所提到的范公可是指范仲淹范公？”

    “这是自然。”那新科进士突然被人打断，但涵养很好，还是笑着回答许清道。

    “咦，是你，呵，兄台你又来卖画了？来来来，相见即是有缘，过来一起喝一杯。”那位叫长德的书生见是许清，便一边说着一边拉许清过去喝酒，看得出他是个热情乐观的性子，从刚才他们的谈话中，许清知道他刚落榜，但此时却看不出他有什么沮丧的样子，满脸笑呵的。给人一种自来熟的感觉。

    “你们认识？”叫子期的书生有些好奇的问道。

    “见过一面，在下家境不甚好，只得出来给人画肖像以补贴家用，这位长德兄是我的第一个顾客，所以前天算是见过一面。在下许清，敢问两位兄台尊姓大名。”人家热情相邀，许清于是赶紧回答。

    “许清老弟不必客气，看得出我长你几岁，愚兄钟林，钟子期。”那位新科进士一边给许清倒酒，一边说道。

    “赵岗，赵长德，我家离这不远，这两天正说怎么没见许清老弟你过来呢，子期兄，许清老弟的画可是很新奇的哦，来来来，许清老弟把你的画拿出来给子期兄瞧瞧。”

    “小弟只是胡乱画的，还请子期兄不要见笑。”人家要看，许清倒也没藏着掖着，向小颜招招手，让她把那幅肖像图拿了过来。小丫头大概见有生人在，今天显得很安静。

    “咦，却是新奇，无论画风还是用笔皆与前人不同，许清老弟你这……”

    不出所料，钟林看了许清的画后也好奇地问许多问题，大致和前天赵岗问的差不多，许清也就照葫芦画瓜的应付了一下，他过来其实主要想听听这两位论论时政，于是回答完钟林的问题后，许清赶紧问道：“刚才听子期兄好象提到京东又有民乱，不知道这是怎么回事？”