祖先的牌位沉默地立着，高高低低。香炉里的灰都结成了块，厚厚一层，看来是很久没人管了。

    我拿出那张染血的纸片，扔进铜盆里。火舌立刻舔了上去，贪婪地吞噬着纸页。

    火光跳动中，另一张泛黄的旧纸影子隐约浮现出来。我眯起眼，凑近了看。

    1919年沪上典当行借款凭证

    借款人：顾家太爷

    担保人：薛氏长房嫡女（母亲的名字）

    纸上那两个名字像烧红的烙铁。我死死盯着，直到那影子被火焰完全吞没，化成灰。

    看清了沐城的声音突兀地响起。他猛地扯开了前襟，露出胸口一道狰狞的裂痕。那痕迹的形状，扭曲纠结，边上还残留着歪歪扭扭的缝合疤，混着大片乌黑的灼伤痕迹。这债，刻在骨头上，打你落地那天就烙上了。我的印记。

    我倒吸一口凉气，愣在原地。

    这印子的形状……分明就和之前那张血账上出现的鬼画符一模一样！

    不是邪祟咒你，他看着我的眼睛，是你娘，替咱们两家签的血契。

    我没答话，嗓子堵得发疼，不知道该说什么。

    门被轻轻推开。阿沅闪身进来，像片没重量的影子。她递给我一封信，信封已经被拆开了。

    薛倩买通了一个挂私人招牌的大夫，她声音压得很低，像怕惊动了什么，造了张诊断书，说你疯了。

    我抽出那张纸。纸的最后一行角落，画着几个弯弯曲曲的小记号——没错，是绣春盟约好的暗语：

    子时三刻，钟楼。

    信纸在我手里攥出了褶皱，手心腻腻地蒙上了一层汗。

    风暴就要来了。马上就到十点，薛家老宅的正厅里，那场决定我生死的族会。

    ……

    八仙桌围着厅中央摆了一圈，铺着深沉的蓝绸缎。墙上那幅老族谱泛黄卷边，墨迹斑驳，唯有顾曼华三个字，被一道醒目的红杠狠狠划去，像一道结着痂、总也好不了的伤。

    我坐在东面最末的位置。抬眼就看见对面的薛倩。

    她一身的素白缎子旗袍，头发盘得一丝不苟，脸上寡淡的脂粉颜色，怎么看都像是奔丧的模样。

    婉凝，她开口，声音柔和得能滴出水来，身子骨看着虚，是不是得歇歇了说话间，不疾不徐地从袖笼里抽出份文件，轻飘飘地搁在桌面上。

    那张诊断书。

    纸挺括干净，抬头上印着一家从来没听说过的济慈诊所名号，底下签了个鬼画符似的名字：

    薛婉凝，女，近日出现幻视、谵妄症状，建议入院观察。

    我绷着脸，眼珠都没动一下。假的，全是假的！空气里那股熟悉的甜腻腥气又弥漫开——是她刚才顺手捏碎簪子上那颗南珠时，散落在香炉里的毒粉的味道！这味道，和当初青铜匣子散发出来的一模一样。

    更可恨的是她接下来的动作！她拈起那根作钥匙的珍珠簪，簪尖儿猛地戳穿了诊断书上谵妄两个字！乌黑的墨水立刻四散晕开，像一枚丑陋凝固的血点子。

    妹妹是该去疗养院静静心了，她嘴角弯着，可那眼神冷得像淬了毒的冰针，毕竟……疯疯癫癫的，跟你那纵火自焚的娘，简直是一个模子刻出来的下场！

    声音不大，却像往滚油锅里泼了盆冷水！厅堂里嗡的一声炸开了！低声的议论、惊疑不定的眼神，像无数细小的针，从四面八方刺来。

    怀疑，迅速像瘟疫一样在空气里流窜、凝固。

    沐城一直在我旁边沉默地坐着，像块冰冷的石头。

    眼看薛倩嘴角的得意快要挂不住，那轻飘飘的诊断书就要钉上定罪的架子，他终于动了。

    各位叔伯。声音不高，却奇异地穿透了所有嘈杂，让