军队，我们守南京应该是有办法的。

    唐生智已经明白了蒋介石话中之意。

    他主张守南京是不假，但这副担子的分量有多重，一本账也清清楚楚。

    从上海撤下来的部队不仅减员很大而且相当疲惫，里面新兵太多，几乎没有多少是老兵，而且京沪的整个部署和布局都已被打乱，根本没有充足的时间进行重新布置。

    难道就靠一个教导总队来守南京？

    唐生智说了一句：任务太艰巨了……

    两人都陷入了沉默。

    视察完毕，蒋介石让唐生智拿一个城防计划和南京卫戍司令的名单出来，后者很快把东西送了过来，但卫戍司令一栏依旧没有蒋介石想要的那个名字。

    事到如今，不得不打开天窗说亮话了。

    下午，蒋介石再次把唐生智找去：防守南京，不是我就是你，选一个吧。

    话说到这个份儿上，唐生智已没有退路：你是三军统帅，怎么能够留下来呢，与其你留，不如我留！

    蒋介石喜不自胜，立即说：很好，不过你跟我说实话，守卫南京究竟有多大把握？

    唐生智心里其实并无把握，因此他回答，我只能做到八个字——临危不乱，临难不苟。

    在过去的内战时期，唐生智曾是一个变化不定的人，行动上不定，思想上也不定，不仅组织“佛教军”，就连打个仗都得请教旁门术士。

    但如果站远了看，民国时代，并不是他一个人如此，冯玉祥不还拿着水龙头给士兵做过“洗礼”吗，只能说，这就是时代特征之一。

    和内战时摇摆不定不同，唐生智在抗战策略上一直是很坚决的主战派。他曾与自己的老师蒋百里一起编制国防计划，并督修过国防工事，于国防建设可以说功不可没，而这也是蒋介石执意要把守城之责交给他的原因之一。

    当时唐生智还患有严重的胃病，身体非常差，只能走走平路，连高地都不能爬，乃至于巡视南京城防都得让别人代劳。

    然而他不能不担负守城之责，因为没有其他人愿意去做。

    事后有人说他蠢，唐生智没有反驳，但他说，世界上有些事也是要蠢人才肯去办的。

    又有人质疑他在逞英雄，说他是湖南骡子，一根筋。

    唐生智的回答是：战事演变至此，我们如果还不肯挺身出来干一下，那就太对不起国家了。骡子，那也是人所需要的，你离得开它吗？

    11月20日，唐生智就任南京卫戍司令一职，正式接过守城任务。

    本来蒋介石的所谓“守”，也并没有到要死守不走的程度。他是准备按照陈诚的建议，将浙皖赣作为主阵地，而南京只作为前卫阵地，二者相互策应的。

    但是11月30日晚的广德失守，使局面骤变，柳川的第10军通过广德，从皖南北上，与上海派遣军一东一西，一左一右，对南京形成了包夹之势。陈诚所设想的前后阵地相互脱节，南京一下子由前卫阵地变成了主阵地。

    12月1日，日本统帅部作出了一个重大决定：进攻南京！

    在此之前，对于要不要攻占南京，参谋次长多田骏犹豫过，外务省犹豫过，甚至首相近卫本人也犹豫过。

    他们曾经主张与中国在上海进行谈判，曾经希望适可而止，曾经口口声声要把南京作为停战议和之所而不是交战之地。

    但当华中方面军即将对南京形成完全包围之时，一切顾虑都被抛开了。由于一路“凯旋”，那些横得没边的师团长和参谋们对朝中高官也开始不屑一顾，以至于连一份简单的战报都懒得传给他们，近卫竟然只能和普通国民一样，在公开出版的报纸上翻找前线日军的行踪。

    可是近卫仍然无比亢奋。